Décision 2014/161/UE du Conseil du 11 mars 2014 modifiant la durée d’application de la décision 2009/831/CE

(1)

Par la décision 2009/831/CE du Conseil (2), le Portugal a été autorisé à appliquer, jusqu’au 31 décembre 2013, une réduction du taux d’accise à Madère, en tant que région ultrapériphérique, au rhum et aux liqueurs qui y sont produits et consommés, ainsi qu’aux Açores, en tant que région ultrapériphérique, aux liqueurs et eaux-de-vie qui y sont produites et consommées. L’article 2 de ladite décision limitait la dérogation précitée à des produits spécifiques. En application de cette décision, le Portugal pouvait appliquer auxdits produits un taux d’accise inférieur au taux plein fixé pour l’alcool à l’article 3 de la directive 92/84/CEE du Conseil (3) et inférieur au taux minimal de l’accise sur l’alcool fixé dans la directive 92/84/CEE, mais qui ne pouvait être inférieur de plus de 75 % au taux national normal de l’accise sur l’alcool.

(2)

L’application d’un taux d’accise inférieur établit une taxation différenciée, qui favorise la production locale de certains produits, ce qui constitue une aide d’État qui requiert l’approbation de la Commission.

(3)

La Commission a confirmé qu’il convient de continuer à autoriser l’application d’un taux d’accise réduit afin de compenser le désavantage concurrentiel qui frappe les boissons alcooliques distillées produites à Madère et aux Açores en raison de coûts de production et de commercialisation plus élevés, résultant de la situation économique et sociale structurelle spécifique de ces deux régions ultrapériphériques, aggravée par les contraintes particulières auxquelles elles sont soumises, comme indiqué à l’article 349 du traité sur le fonctionnement de l’Union européenne (TFUE), qui avait déjà précédemment justifié la dérogation prévue par la décision 2009/831/CE.

(4)

Étant donné que la situation économique et sociale structurelle spécifique de ces régions ultrapériphériques perdure, il est nécessaire de prolonger la durée d’application de la décision 2009/831/CE.

(5)

Le 28 juin 2013, la Commission a adopté des lignes directrices concernant les aides d’État à finalité régionale pour la période 2014-2020, qui établissent les modalités selon lesquelles les États membres peuvent accorder des aides aux entreprises en vue de soutenir le développement des régions défavorisées en Europe entre 2014 et 2020. Ces lignes directrices, qui entreront en vigueur le 1er juillet 2014, s’inscrivent dans le cadre d’une stratégie plus vaste de modernisation du contrôle des aides d’État, qui vise à favoriser la croissance dans le marché unique en encourageant des mesures d’aide plus efficaces et en concentrant l’application des règles de concurrence par la Commission sur les cas ayant la plus forte incidence sur la concurrence.

(6)

La décision 2009/831/CE était applicable jusqu’au 31 décembre 2013. Il convient donc de prolonger la durée d’application de la décision 2009/831/CE d’une période de six mois, afin de faire coïncider sa date d’expiration avec la date d’entrée en vigueur des lignes directrices concernant les aides d’État à finalité régionale pour la période 2014-2020.

(7)

Il convient toutefois de faire en sorte que le Portugal puisse appliquer sans aucune interruption les réductions concernées dès l’expiration de l’autorisation analogue octroyée par la décision 2009/831/CE. Il y a donc lieu d’accorder la nouvelle autorisation demandée avec effet au 1er janvier 2014.

(8)

Il convient donc de modifier la décision 2009/831/CE en conséquence,