Décision d’exécution (UE) 2026/712 de la Commission du 24 mars 2026 autorisant la Belgique à déroger aux prescriptions techniques des annexes II et V de la directive (UE) 2016/1629 du Parlement européen et du Conseil en ce qui concerne le remorqueur HAVENSLEEPBOOT 21 [notifiée sous le numéro C(2026) 1910]

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Le 29 avril 2021, la Belgique a notifié à la Commission son intention de déroger à certaines prescriptions techniques des annexes II et V de la directive (UE) 2016/1629 en ce qui concerne le remorqueur «HAVENSLEEPBOOT 21». Le remorqueur n’est devenu opérationnel que récemment, raison pour laquelle il convient d’adopter la décision d’exécution autorisant la délivrance d’un certificat de l’Union pour ce bâtiment.

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La dérogation proposée concerne l’utilisation de moteurs à combustion interne bicarburants pour le bateau remorqueur «HAVENSLEEPBOOT 21». Ces moteurs servent à la propulsion du bateau et utilisent du méthanol et du gazole marine comme carburants, à concurrence de 70 % de méthanol pour 30 % de gazole marine.

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L’utilisation de moteurs bicarburants méthanol/gazole marine pour la propulsion du bâtiment est une technologie prometteuse dans le contexte du déploiement d’énergies propres et de carburants de substitution pour les bateaux, de nature à réduire les émissions de gaz à effet de serre et, potentiellement, de polluants.

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La dérogation proposée encourage l’innovation et permet l’utilisation de nouvelles technologies par la mise en œuvre à titre expérimental de moteurs bicarburants méthanol/gazole marine dans la navigation intérieure. Ladite mise en œuvre s’inscrit dans le cadre du déploiement technologique, qui est le seul moyen d’amorcer la phase de production en série éventuelle.

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Les prescriptions techniques applicables aux bateaux de navigation intérieure sont définies dans le standard européen établi par le Comité européen pour l’élaboration de standards dans le domaine de la navigation intérieure (CESNI). Ce standard est appelé ES-TRIN. Au moment de la conception et de la construction du remorqueur, l’ES-TRIN applicable, ainsi que mentionné à l’annexe II de la directive (UE) 2016/1629, ne comportait pas de dispositions spécifiques pour l’utilisation de moteurs bicarburants méthanol/gazole marine pour les moteurs de propulsion du bateau. Sur la base des enseignements tirés du développement du bateau expérimental en question, des règles spécifiques relatives à l’utilisation de méthanol à bord des bateaux ont été intégrées dans le standard ES-TRIN 2025/1 (3), qui n’est devenu applicable par référence à l’annexe II de la directive (UE) 2016/1629 que le 1er janvier 2026.

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En l’absence de dispositions réglementaires relatives à l’utilisation combinée de méthanol et de gazole marine pour les moteurs de propulsion du bateau, en particulier au moment de la conception et de la construction de celui-ci, il est nécessaire de garantir un niveau de sécurité suffisant pour l’utilisation proposée d’un système de propulsion.

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La documentation technique jointe à la demande de dérogation (ci-après la «documentation technique») a été établie par Lloyd’s Register, société de classification agréée pour les bateaux de navigation intérieure en vertu de l’article 21 de la directive (UE) 2016/1629. Ces dispositions techniques ont été élaborées en tenant compte des dispositions pertinentes du chapitre 30 de l’ES-TRIN 2023/1 (Dispositions particulières pour les bâtiments munis de systèmes de propulsion ou auxiliaires utilisant des combustibles dont le point d’éclair est inférieur ou égal à 55 °C) et de l’annexe 8 de l’ES-TRIN 2023/1 (Dispositions supplémentaires pour les bâtiments munis de systèmes de propulsion ou auxiliaires utilisant des combustibles dont le point d’éclair est inférieur ou égal à 55 °C).

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Sur la base de la documentation technique, le groupe de travail sur les prescriptions techniques du CESNI (ci-après le «groupe de travail») a examiné l’utilisation combinée de méthanol et de gazole marine en tant que carburants pour les moteurs de propulsion du bateau et les mesures de sécurité prévues dans la dérogation proposée. Les résultats de cet examen technique sont exposés dans les spécifications techniques annexées à la présente décision, qui sont fondées sur le document CESNI/PT (20) 21 rev. 3.

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L’examen technique effectué par le groupe de travail a conclu que l’exploitation, l’avitaillement et l’entretien du système peuvent être assurés sans danger en respectant les mesures et procédures prévues dans la documentation technique. Il est donc possible d’affirmer qu’un niveau de sécurité suffisant, tel que visé à l’article 25, paragraphe 1, point b), de la directive (UE) 2016/1629, est garanti, pour autant que les conditions énoncées à l’annexe soient remplies. La dérogation proposée peut donc être accordée.

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Toutefois, afin de soutenir l’élaboration, le cas échéant, de futures dispositions en matière de réception par type des moteurs à combustion interne fonctionnant au méthanol, conformément au règlement (UE) 2016/1628 du Parlement européen et du Conseil (4), et outre les exigences en matière de présentation de rapports énoncées au point 8 du document CESNI/PT (20) 21 rev. 3, il convient également de fournir des rapports sur les émissions de formaldéhyde. Faute d’expérience pratique en matière d’émissions de formaldéhyde pour ce type de moteurs, la Belgique devrait, en l’espèce, tenir compte des obligations qui lui incombent en vertu des directives 89/391/CEE (5) et 98/24/CE (6) du Conseil et de la directive 2004/37/CE du Parlement européen et du Conseil (7).

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La dérogation proposée concerne la délivrance d’un certificat de l’Union pour bateaux de navigation intérieure à finalité d’essai, comprenant de nouvelles spécifications techniques qui dérogent aux annexes II et V de la directive (UE) 2016/1629. Les dérogations de ce type ne doivent être accordées que pour une période limitée, qui, en l’espèce, devrait être de cinq ans à compter de l’adoption de la présente décision,