Recommandation de DÉCISION DU CONSEIL abrogeant la décision 2009/416/CE sur l'existence d'un déficit excessif en Irlande

COMMISSION EUROPÉENNE

Bruxelles, le 18.5.2016

COM(2016) 297 final

Recommandation de

DÉCISION DU CONSEIL

abrogeant la décision 2009/416/CE sur l'existence d'un déficit excessif en Irlande

Recommandation de

DÉCISION DU CONSEIL

abrogeant la décision 2009/416/CE sur l'existence d'un déficit excessif en Irlande

LE CONSEIL DE L'UNION EUROPÉENNE,

vu le traité sur le fonctionnement de l'Union européenne, et notamment son article 126, paragraphe 12,

vu la recommandation de la Commission,

considérant ce qui suit:

(1)Le 27 avril 2009, le Conseil, suivant une recommandation de la Commission, a adopté, en vertu de l’article 104, paragraphe 6, du traité instituant la Communauté européenne (TCE), la décision 2009/416/CE 1 constatant l’existence d’un déficit public excessif en Irlande. Le Conseil a constaté que le déficit public atteignait 6,3 % du PIB en 2008, dépassant ainsi la valeur de référence de 3 % du PIB prévue par le traité, et qu'il était estimé qu'en 2009, il se creuserait à 11 % du PIB. Il était également prévu que la dette publique brute dépasserait, en 2009, la valeur de référence de 60 % du PIB prévue par le traité.

(2)Le même jour, conformément à l'article 104, paragraphe 7, du traité et à l'article 3, paragraphe 4, du règlement (CE) nº 1467/97 du Conseil, le Conseil a, sur recommandation de la Commission, adressé une recommandation à l'Irlande pour que soit mis un terme à sa situation de déficit excessif en 2013 au plus tard. Cette recommandation du Conseil a été rendue publique.

(3)Le 2 décembre 2009, le Conseil a conclu que les autorités irlandaises avaient engagé une action suivie d’effets conformément aux recommandations qu'il leur avait adressées le 27 avril 2009, mais que l'on pouvait considérer que des événements économiques négatifs et inattendus ayant des conséquences défavorables majeures pour les finances publiques s'étaient produits après l’adoption de ces recommandations initiales. Il a dès lors estimé, suivant une recommandation de la Commission, que les conditions prévues à l'article 3, paragraphe 5, du règlement (CE) nº 1467/97 étaient remplies et a émis, au titre de l'article 126, paragraphe 7, du traité, une nouvelle recommandation à l'Irlande visant à ce qu'il soit mis fin à la situation de déficit excessif au plus tard en 2014 2 .

(4)Le 7 décembre 2010, le Conseil a estimé, en faisant notamment référence aux mesures de soutien de grande ampleur qui avaient dû être déployées en faveur du secteur bancaire, que des événements économiques négatifs et inattendus ayant des conséquences défavorables majeures pour les finances publiques s'étaient produits en Irlande. En conséquence, le Conseil, sur recommandation de la Commission, a adressé, en vertu de l’article 126, paragraphe 7, du traité, une nouvelle recommandation à l’Irlande, fixant à 2015 le délai pour la correction du déficit excessif 3 . Parallèlement, les autorités irlandaises ayant demandé une assistance financière de l'Union européenne, des États membres dont la monnaie est l'euro et du Fonds monétaire international (FMI), le Conseil a adressé une décision à l'Irlande sur l’octroi d’une assistance financière et sur des mesures spécifiques pour restaurer la stabilité financière et une croissance durable 4 . Le protocole d'accord relatif aux conditions spécifiques de politique économique de cette assistance (ci-après le «protocole d'accord») a été signé par la Commission et les autorités irlandaises le 16 décembre 2010.

(5)Le 24 août 2011, la Commission a conclu que l’Irlande avait engagé une action suivie d’effets en vue de corriger son déficit excessif en 2015 au plus tard, comme l'avait recommandé le Conseil le 7 décembre 2010 5 .

(6)Conformément à l’article 10, paragraphe 2, point a), du règlement (UE) nº 472/2013, l’Irlande a été dispensée de la soumission d'un rapport distinct dans le cadre de la procédure concernant les déficits excessifs et n'a soumis de rapport que dans le cadre de son programme d’assistance financière.

(7)En décembre 2013, l’Irlande a mené à bien le programme d’assistance financière de l’Union et du FMI, après avoir rempli la plupart des conditions de politique économique prévues par le programme et rétabli la confiance des investisseurs dans sa dette souveraine et son secteur bancaire.

(8)Conformément à l'article 4 du protocole sur la procédure concernant les déficits excessifs annexé aux traités, la Commission fournit les données nécessaires à la mise en œuvre de cette procédure. Dans le cadre de l'application de ce protocole, les États membres doivent communiquer des données relatives au déficit et à la dette des administrations publiques et d'autres variables liées deux fois par an, avant le 1er avril et avant le 1er octobre, conformément à l'article 3 du règlement (CE) nº 479/2009 du Conseil 6 .

(9)Toute décision du Conseil abrogeant une décision sur l'existence d'un déficit excessif devrait se baser sur les données notifiées. En outre, une décision sur l’existence d’un déficit excessif ne devrait être abrogée que si les prévisions de la Commission indiquent que le déficit ne dépassera pas le seuil de 3 % du PIB durant la période de prévision 7 .

(10)Les données communiquées par la Commission (Eurostat) conformément à l’article 14 du règlement (CE) nº 479/2009 à la suite de la notification effectuée par l'Irlande en avril 2016, le programme de stabilité pour 2016 et les prévisions du printemps 2016 de la Commission justifient les conclusions suivantes:

–Depuis que le déficit a atteint un sommet en 2009, à environ 11,5 % du PIB (hors mesures exceptionnelles accroissant le déficit liées au soutien apporté au secteur financier), le solde des finances publiques s'est constamment amélioré, le déficit ayant reculé à 3,8 % du PIB en 2014 et à 2,3 % en 2015 (1,3 % du PIB si l'on exclut une transaction ponctuelle 8 ). Globalement, la baisse du déficit s’explique principalement par la maîtrise des dépenses, les dépenses primaires courantes en pourcentage du PIB ayant diminué de 8,5 % entre 2010 et 2015, tandis que les recettes ont augmenté de ½ % du PIB sur la même période.

–Le programme de stabilité de 2016, présenté par l’Irlande le 29 avril 2016, prévoit un recul du déficit public à 1,1 % du PIB en 2016 et, dans l’hypothèse de politiques inchangées, à 0,4 % du PIB en 2017 9 . Les prévisions du printemps 2016 de la Commission tablent sur un déficit de 1,1 % du PIB en 2016 et, dans l'hypothèse de politiques inchangées, de 0,6 % du PIB en 2017. Le déficit devrait donc rester inférieur à la valeur de référence de 3 % du PIB sur toute la période de prévision.

–La Commission estime que le solde structurel, c'est-à-dire le solde des administrations publiques corrigé des variations conjoncturelles hors mesures exceptionnelles et temporaires, s'est amélioré de 6,7 % du PIB sur la période 2011-2015.

–La dette publique brute de l'Irlande, qui a culminé à 120 % du PIB en 2013, a constamment reculé depuis et devrait continuer de baisser pendant la période de prévision. Elle est notamment passée de 107,5 % du PIB en 2014 à 93,8 % en 2015, du fait de la progression du PIB nominal et de la cession d'actifs de l'État, et il est prévu qu'elle recule encore jusqu'à 89,1 % du PIB en 2016. Selon les prévisions, elle devrait continuer de se réduire pour atteindre 86,6 % du PIB en 2017, également sous l'effet d'une conjoncture économique favorable, de taux d'intérêt historiquement bas et d'excédents primaires.

(11)À partir de 2016, année suivant la correction du déficit excessif, l'Irlande relève du volet préventif du pacte de stabilité et de croissance et devrait progresser à un rythme satisfaisant en direction de son objectif budgétaire à moyen terme, y compris en ce qui concerne le respect du critère des dépenses, et respecter le critère de la dette, conformément à l'article 2, paragraphe 1 bis, du règlement (CE) nº 1467/97. Dans ce contexte, elle risque d'enregistrer en 2016 un écart par rapport à la trajectoire d’ajustement requise pour atteindre son objectif budgétaire à moyen terme, mais elle devrait la respecter en 2017. D'après les prévisions, l’Irlande devrait respecter, en 2016 et 2017, les dispositions transitoires en matière de dette. Globalement, des mesures supplémentaires seront nécessaires en 2016.

(12)Conformément à l'article 126, paragraphe 12, du traité, une décision du Conseil constatant l'existence d'un déficit excessif est abrogée lorsque, de l'avis du Conseil, le déficit excessif dans l'État membre concerné a été corrigé.

(13)Selon le Conseil, le déficit excessif a été corrigé en Irlande, et la décision 2009/416/CE devrait donc être abrogée,

A ADOPTÉ LA PRÉSENTE DÉCISION:

Article premier

Il ressort d’une évaluation globale que le déficit excessif a été corrigé en Irlande.

Article 2

La décision 2009/416/CE est abrogée.

Article 3

L’Irlande est destinataire de la présente décision.

Fait à Bruxelles, le

(1) Décision 2009/416/CE du Conseil sur l'existence d'un déficit excessif en Irlande

(2) Recommandation du Conseil du 2 décembre 2009 en vue de mettre fin à la situation de déficit public excessif en Irlande.

(3) Recommandation du Conseil du 7 décembre 2010 visant à ce que soit mis un terme à la situation de déficit public excessif en Irlande.

(4) Décision d’exécution du Conseil du 7 décembre 2010 sur l’octroi d’une assistance financière de l’Union à l’Irlande

(5) Communication de la Commission au Conseil - Évaluation de l'action engagée par l'Irlande en réponse à la recommandation du Conseil du 7 décembre 2010 en vue de mettre fin à la situation de déficit public excessif - COM(2011) 509 final, 24.8.2011.

(6) Règlement (CE) nº 479/2009 du Conseil du 25 mai 2009 relatif à l'application du protocole sur la procédure concernant les déficits excessifs annexé au traité instituant la Communauté européenne (JO L 145 du 10.6.2009, p. 1).

(7) Conformément aux «spécifications relatives à la mise en œuvre du pacte de stabilité et de croissance» et aux «lignes directrices concernant le contenu et la présentation des programmes de stabilité ou de convergence» du 3 septembre 2012. Voir (en anglais): http://ec.europa.eu/economy_finance/economic_governance/sgp/pdf/coc/code_of_conduct_en.pdf

(8) En 2015, dans le cadre de la restructuration du capital d'Allied Irish Bank (AIB), une partie des actions préférentielles détenues par l'État ont été converties en actions ordinaires en vue de leur cession, le gouvernement irlandais ayant décidé de privatiser à nouveau la banque. Selon les règles comptables applicables, cette conversion a accru les dépenses publiques de l’Irlande (et, partant, son déficit public) en 2015.

(9) Comme les négociations pour former un gouvernement à l'issue des élections législatives étaient encore en cours à la fin du mois d'avril, le programme de stabilité pour 2016 présenté par l’Irlande a été élaboré en partant de l’hypothèse de politiques inchangées.