Ce texte est le traité d'adhésion de 2003, qui a permis l'élargissement de l'Union européenne à dix nouveaux États membres (principalement d'Europe centrale et orientale, ainsi que Chypre et Malte). Pour un professionnel du droit français, il constitue le fondement juridique de l'intégration de ces pays dans l'UE, fixant les adaptations institutionnelles et les périodes transitoires applicables, notamment en matière de libre circulation des travailleurs et de politiques agricoles. La version consolidée intègre les modifications ultérieures, offrant une référence unique pour appréhender le droit applicable depuis le 1er mai 2004.