Décision (Euratom) 2020/960 du Conseil du 29 juin 2020 portant adoption du programme complémentaire de recherche concernant le réacteur à haut flux à Petten pour la période 2020-2023, à mettre en œuvre par le Centre commun de recherche pour le compte de la Communauté européenne de l’énergie atomique

(1)

Le réacteur à haut flux implanté à Petten (HFR) constitue une ressource importante pour la recherche communautaire en matière de science des matériaux, d’essais de matériaux, de médecine nucléaire et de sûreté des réacteurs nucléaires.

(2)

L’exploitation du HFR a été soutenue dans le cadre d’une série de programmes complémentaires de recherche. Le dernier programme complémentaire de recherche, établi en vertu de la décision (Euratom) 2017/956 du Conseil (1) pour quatre ans, a expiré le 31 décembre 2019.

(3)

Compte tenu de son importance constante en tant qu’infrastructure irremplaçable pour la recherche communautaire dans les domaines de l’amélioration de la sûreté des réacteurs nucléaires, de la santé (notamment le développement d’isotopes à usage médical pour la recherche médicale), de la fusion nucléaire, de la recherche fondamentale, de la formation et de la gestion des déchets (y compris la possibilité d’étudier le comportement, au regard de la sûreté, des combustibles nucléaires destinés aux filières de réacteurs présentant un intérêt pour l’Europe), il y a lieu de continuer à soutenir le HFR dans le cadre d’un programme complémentaire de recherche jusqu’à la fin de 2023.

(4)

Du fait de leur intérêt particulier pour les capacités d’irradiation du HFR, le Nuclear Research and consultancy Group V.O.F (NRG) et le Commissariat à l’énergie atomique et aux énergies alternatives (CEA), en tant qu’agents d’exécution pour les Pays-Bas et la France, respectivement, sont convenus de financer la totalité du programme complémentaire de recherche HFR pour 2020-2023 par des contributions au budget général de l’Union prenant la forme de recettes affectées.

(5)

Ces contributions devraient financer l’exploitation du HFR à l’appui d’un programme de recherche, ainsi que l’exploitation et l’entretien réguliers du HFR. Une notification officielle de fermeture définitive délivrée par l’exploitant NRG à l’autorité réglementaire nationale néerlandaise préalablement à la déclaration d’état de conservation sûre devrait entraîner la suspension des paiements restant à effectuer et la suspension des appels de fonds par la Commission.

(6)

Afin d’assurer la continuité entre les programmes complémentaires de recherche ainsi que la bonne mise en œuvre du programme complémentaire de recherche HFR pour 2020-2023, la présente décision devrait s’appliquer à compter du 1er janvier 2020. Il convient de permettre qu’une partie des contributions au titre du programme complémentaire de recherche HFR pour 2020-2023 couvre les dépenses effectuées au cours de l’année 2020.

(7)

Le conseil d’administration du Centre commun de recherche a rendu son avis préalable (2) conformément à l’article 4, paragraphe 2, de la décision 96/282/Euratom de la Commission (3),