Règlement délégué (UE) 2020/2012 de la Commission du 5 août 2020 modifiant le règlement délégué (UE) 2018/161 de la Commission établissant une exemption de minimis à l’obligation de débarquement pour certaines pêcheries de petits pélagiques en mer Méditerranée, en ce qui concerne sa période d’application

(1)

Le règlement (UE) no 1380/2013 a pour objectif d’éliminer progressivement les rejets dans toutes les pêcheries de l’Union en introduisant une obligation de débarquement pour les captures des espèces qui font l’objet de limites de capture. En mer Méditerranée, il s’applique également aux espèces soumises à des tailles minimales de référence de conservation telles qu’énumérées à l’annexe IX du règlement (UE) 2019/1241 du Parlement européen et du Conseil (2).

(2)

Conformément à l’article 15, paragraphe 1, point a), du règlement (UE) no 1380/2013, l’obligation de débarquement s’applique depuis le 1er janvier 2015 aux pêcheries de petits pélagiques.

(3)

Afin d’éviter des coûts disproportionnés liés au traitement des captures indésirées, le règlement délégué (UE) 2018/161 de la Commission (3) a permis de rejeter un faible pourcentage des captures d’espèces soumises à des tailles minimales de référence de conservation. Il prévoit une exemption de minimis combinée qui s’applique aux pêcheries de petits pélagiques utilisant des chaluts pélagiques et/ou des sennes coulissantes et capturant des anchois, des sardines, des maquereaux et des chinchards dans les sous-zones géographiques de la Commission générale des pêches pour la Méditerranée (CGPM) no 1, 2, 5, 6, 7, 8, 9, 10, 11.1, 11.2 et 12 (Méditerranée occidentale); 17 et 18 (mer Adriatique); et 15, 16, 19, 20, 22, 23 et 25 (Méditerranée du Sud-Est).

(4)

Le règlement délégué (UE) 2018/161 s’applique à partir du 31 décembre 2020.

(5)

En mai 2020, le groupe de haut niveau Pescamed pour la Méditerranée occidentale (Espagne, France et Italie), le groupe de haut niveau Adriatica pour la mer Adriatique (Croatie, Italie et Slovénie) et le groupe de haut niveau Sudestmed pour la Méditerranée du Sud-Est (Grèce, Italie, Chypre et Malte) ayant un intérêt direct dans la gestion des pêcheries de petits pélagiques en Méditerranée ont présenté des preuves scientifiques pour demander la prorogation de l’exemption de minimis prévue par le règlement délégué (UE) 2018/161.

(6)

En mai 2020, un groupe d’experts du comité scientifique, technique et économique de la pêche (CSTEP) a examiné les preuves scientifiques produites et a considéré que la prolongation de l’exemption de minimis nécessitait des preuves supplémentaires, en particulier en ce qui concerne le niveau des rejets déclarés dans les pêcheries concernées.

(7)

En juin 2020, les trois groupes de haut niveau des États membres ont présenté des éléments de preuve supplémentaires pour répondre aux observations du groupe de travail d’experts du CSTEP. À la lumière des preuves supplémentaires présentées, le CSTEP (4) a conclu que les critères scientifiques justifiant la prorogation de l’exemption de minimis accordée au titre du règlement délégué (UE) 2018/161 étaient remplis.

(8)

L’exemption de minimis prévue par le règlement délégué (UE) 2018/161 s’applique à plusieurs espèces capturées en même temps par des navires de pêche artisanale dans des quantités très variables et débarquées en de nombreux points de débarquement géographiquement dispersés le long de la côte, ce qui complique l’approche fondée sur des stocks individuels [?]. Ces espèces sont soumises à des tailles minimales de conservation figurant à l’annexe IX du règlement (UE) 2019/1241.

(9)

Les informations fournies concernant les coûts disproportionnés liés au traitement des captures indésirées et les niveaux des captures indésirées se sont améliorées. Toutefois, le CSTEP note qu’il est encore nécessaire d’améliorer la collecte des données relatives aux rejets. Dans ce contexte, et afin d’éviter des coûts disproportionnés liés au traitement des captures indésirées et l’interruption des activités des pêcheries concernées et des activités économiques connexes, la Commission juge opportun de prolonger la période d’application de l’exemption de minimis prévue dans le règlement délégué (UE) 2018/161.

(10)

Il convient de modifier en conséquence le règlement délégué (UE) 2018/161.

(11)

Étant donné que les mesures prévues au présent règlement ont une incidence directe sur la planification de la campagne de pêche des navires de l’Union et sur les activités économiques connexes, il importe que le présent règlement entre en vigueur immédiatement après sa publication. Dans un souci de sécurité juridique et étant donné que le règlement délégué (UE) 2018/161 expire le 31 décembre 2020, il convient que le présent règlement s’applique à partir du 1er janvier 2021.