Décision d’exécution (UE) 2023/1662 de la Commission du 16 août 2023 relative à la demande d’enregistrement, en application du règlement (UE) 2019/788 du Parlement européen et du Conseil, de l’initiative citoyenne européenne intitulée «Préservation et développement de la culture, de l’éducation, de la langue et des traditions ukrainiennes dans les États de l’UE» (Le texte en langue anglaise est le seul faisant foi.)

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Une demande d’enregistrement d’une initiative citoyenne européenne intitulée «Préservation et développement de la culture, de l’éducation, de la langue et des traditions ukrainiennes dans les États de l’UE» a été présentée à la Commission le 17 juillet 2023.

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Cette demande fait suite à la demande d’enregistrement d’une initiative citoyenne européenne intitulée «Initiative citoyenne de l’UE relative à l’octroi d’un statut spécial à la langue ukrainienne dans l’Union européenne», présentée à la Commission le 26 avril 2023.

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Par lettre du 24 mai 2023 [C(2023) 3440 final], conformément à l’article 6, paragraphe 4, du règlement (UE) 2019/788, la Commission a informé le groupe d’organisateurs que, concernant la demande d’enregistrement présentée le 26 avril 2023, les exigences en matière d’enregistrement énoncées à l’article 6, paragraphe 3, premier alinéa, points a), d) et e), dudit règlement étaient remplies et que l’article 6, paragraphe 3, premier alinéa, point b), de ce dernier n’était pas applicable. Toutefois, la Commission a également expliqué que l’initiative ne satisfaisait pas à l’exigence énoncée à l’article 6, paragraphe 3, premier alinéa, point c), du règlement (UE) 2019/788. L’initiative faisait référence à la charte européenne des langues régionales ou minoritaires du Conseil de l’Europe comme base juridique pertinente, plutôt qu’à des dispositions des traités. Lors de l’examen des objectifs de l’initiative, la Commission a mentionné l’article 342 du traité sur le fonctionnement de l’Union européenne (TFUE) et expliqué que ladite disposition ne constituait pas une base juridique lui permettant de proposer un règlement du Conseil régissant l’utilisation de la langue ukrainienne dans les institutions de l’Union, étant donné qu’elle ne conférait aucun rôle à la Commission. De même, en ce qui concerne le droit d’utiliser la langue ukrainienne pour communiquer avec les autorités locales et les organismes publics, la Commission n’est pas habilitée à proposer un acte législatif en ce sens. Pour ce qui est de l’objectif de sensibilisation à la diversité linguistique et au multilinguisme dans l’Union et de promotion de politiques soutenant la protection et la promotion des langues et cultures minoritaires dans toute l’Europe, la Commission pourrait proposer un acte législatif sur le fondement de l’article 167 du TFUE, mais, conformément au paragraphe 5 dudit article, toute initiative de sa part devrait se limiter à des «actions d’encouragement». En conséquence, la Commission a informé les organisateurs, en application de l’article 6, paragraphe 4, premier alinéa, du règlement (UE) 2019/788, qu’ils pouvaient soit modifier l’initiative pour tenir compte de son appréciation, soit maintenir ou retirer l’initiative initiale, conformément à l’article 6, paragraphe 4, deuxième alinéa, dudit règlement.

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Le 17 juillet 2023, le groupe d’organisateurs a présenté l’initiative à nouveau.

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Les objectifs de l’initiative modifiée tels que formulés par les organisateurs sont les suivants: «[...] que l’UE prenne des mesures supplémentaires pour soutenir les réfugiés ukrainiens. La Commission pourrait proposer un acte législatif fondé sur l’article 167 du TFUE, qui est axé sur la diversité nationale et régionale et l’héritage culturel. L’initiative vise à combler les fossés culturels et à accorder davantage d’importance au patrimoine culturel et linguistique ukrainien au sein de l’UE, favorisant ainsi un sentiment d’appartenance de même que l’intégration des réfugiés ukrainiens. Nous pouvons œuvrer en faveur d’une Europe plus inclusive et plus harmonieuse en reconnaissant et en embrassant la diversité linguistique et les identités culturelles, par la mise en place d’une structure paneuropéenne de centres d’intégration.»

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Une annexe à l’initiative modifiée fournit de plus amples informations sur l’objet, les objectifs et le contexte de cette dernière. Elle fait référence à la préservation de la culture, de la langue, des traditions et du patrimoine des réfugiés ukrainiens et à la «formulation d’une stratégie législative visant à protéger la langue ukrainienne en tant que future langue de l’UE». Dans ce contexte, l’annexe mentionne le statut de l’Ukraine en tant que candidat à l’adhésion à l’Union parmi les «motifs d’une intégration complète des citoyens ukrainiens dans la communauté européenne». L’initiative modifiée vise donc à «préserver et développer la culture, l’éducation, la langue et les traditions ukrainiennes dans les pays de l’UE» sur la base de l’article 167, paragraphes 2, 3 et 4, du TFUE. Pour atteindre ces objectifs, les organisateurs proposent la création de centres d’information dans les États membres où la population de réfugiés ukrainiens est d’au moins 10 000 personnes, «avec le soutien financier et sous l’égide des structures de l’Union européenne».

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La Commission estime que les mesures réclamées dans l’initiative pourraient, en principe, être proposées au titre de l’article 79, paragraphe 4, du TFUE, qui permet l’adoption de «mesures pour encourager et appuyer l’action des États membres en vue de favoriser l’intégration des ressortissants de pays tiers en séjour régulier sur leur territoire», mais «à l’exclusion de toute harmonisation des dispositions législatives et réglementaires des États membres». Pour autant que l’initiative se limite à la promotion de l’intégration des réfugiés ukrainiens dans les États membres concernés, l’article 79, paragraphe 4, du TFUE constituerait une base juridique appropriée. Une telle intégration pourrait impliquer l’acquisition de la connaissance des langues nationales et de la société des États membres concernés en vue de faciliter la communication entre les réfugiés ukrainiens et les citoyens de l’Union et d’encourager les interactions et le développement des relations sociales entre eux.

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La Commission considère également que l’article 78, paragraphe 2, point c), du TFUE, selon lequel des mesures législatives peuvent être adoptées en vue d’«un système commun visant, en cas d’afflux massif, une protection temporaire des personnes déplacées», pourrait constituer une base juridique supplémentaire, à condition que l’initiative concerne uniquement les réfugiés ukrainiens qui ne bénéficient que d’une protection temporaire et que son champ d’application temporel soit limité à la durée de la protection temporaire.

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En outre, en ce qui concerne les mesures spécifiques proposées dans l’initiative modifiée afin de préserver la culture, la langue, les traditions et le patrimoine du peuple ukrainien, la Commission est habilitée à présenter une proposition d’acte juridique de l’Union sur le fondement de l’article 167 du TFUE en vue d’améliorer la connaissance et la diffusion de la culture des peuples européens et de sauvegarder le patrimoine culturel. Toutefois, conformément au paragraphe 5 dudit article, toute initiative de la Commission en la matière devrait se limiter à proposer des «actions d’encouragement».

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Compte tenu de ce qui précède, la Commission estime qu’aucune partie de l’initiative modifiée n’est manifestement en dehors du cadre de ses attributions en vertu desquelles elle peut présenter une proposition d’acte juridique de l’Union aux fins de l’application des traités.

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Cette conclusion ne préjuge pas de l’appréciation visant à déterminer si les conditions matérielles concrètes requises pour que la Commission agisse, y compris le respect des principes de proportionnalité et de subsidiarité et la compatibilité avec les droits fondamentaux, sont remplies en l’espèce.

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Le groupe d’organisateurs a produit des preuves appropriées attestant qu’il satisfait aux exigences énoncées à l’article 5, paragraphes 1 et 2, du règlement (UE) 2019/788 et a désigné les personnes de contact conformément à l’article 5, paragraphe 3, premier alinéa, dudit règlement.

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L’initiative modifiée n’est ni manifestement abusive, fantaisiste ou vexatoire, ni manifestement contraire aux valeurs de l’Union telles qu’énoncées à l’article 2 du traité sur l’Union européenne ni aux droits consacrés dans la charte des droits fondamentaux de l’Union européenne.

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Il convient donc d’enregistrer l’initiative intitulée «Préservation et développement de la culture, de l’éducation, de la langue et des traditions ukrainiennes dans les États de l’UE».

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La conclusion selon laquelle les conditions d’enregistrement prévues à l’article 6, paragraphe 3, du règlement (UE) 2019/788 sont remplies n’implique pas que la Commission confirme d’une quelconque manière l’exactitude factuelle du contenu de l’initiative modifiée, qui relève de la seule responsabilité du groupe d’organisateurs de cette dernière. Le contenu de l’initiative modifiée exprime uniquement le point de vue du groupe d’organisateurs et ne peut en aucun cas être considéré comme reflétant le point de vue de la Commission,