Recommandation du Conseil du 21 octobre 2024 relative aux politiques économique, budgétaire, de l’emploi et structurelle de l’Irlande

(1)

Le règlement (UE) 2021/241 du Parlement européen et du Conseil (2), qui a établi la facilité pour la reprise et la résilience (ci-après dénommée «facilité»), est entré en vigueur le 19 février 2021. La facilité apporte un soutien financier aux États membres pour la mise en œuvre de réformes et d’investissements, créant ainsi une impulsion budgétaire financée par l’Union. Conformément aux priorités du Semestre européen pour la coordination des politiques économiques, la facilité contribue à la reprise économique et sociale et à la mise en œuvre de réformes et d’investissements durables, en particulier des réformes et des investissements visant à promouvoir la transition écologique et numérique et à rendre les économies des États membres plus résilientes. Elle contribue également à renforcer les finances publiques et à stimuler la croissance et la création d’emplois à moyen et à long termes, à renforcer la cohésion territoriale au sein de l’Union et à soutenir la poursuite de la mise en œuvre du socle européen des droits sociaux.

(2)

Le règlement (UE) 2023/435 du Parlement européen et du Conseil (3) (ci-après dénommé «règlement REPowerEU»), qui a été adopté le 27 février 2023, vise à éliminer progressivement la dépendance de l’Union à l’égard des importations de combustibles fossiles russes. Cela contribuerait à garantir la sécurité énergétique et à diversifier l’approvisionnement énergétique de l’Union, tout en augmentant l’utilisation des énergies renouvelables, les capacités de stockage de l’énergie et l’efficacité énergétique. L’Irlande a ajouté un chapitre REPowerEU à son plan national pour la reprise et la résilience, afin de financer des réformes et des investissements clés qui contribueront à la réalisation des objectifs REPowerEU.

(3)

Le 16 mars 2023, la Commission a publié une communication intitulée «La compétitivité à long terme de l’UE: se projeter au-delà de 2030», dans le but d’éclairer les décisions relatives aux politiques à mener et de créer les conditions-cadres d’un renforcement de la croissance. Cette communication définit la compétitivité selon neuf facteurs qui se renforcent mutuellement. Parmi ces facteurs, l’accès aux capitaux privés, la recherche et l’innovation, l’éducation et les compétences, ainsi qu’un marché unique fonctionnant bien font figure de priorités essentielles en matière de réformes et d’investissements pour remédier aux problèmes de productivité actuels et accroître la compétitivité à long terme de l’Union et de ses États membres. Le 14 février 2024, la Commission a émis une communication intitulée «Le rapport annuel 2024 sur le marché unique et la compétitivité». Cette communication rend compte des atouts et des défis du marché unique européen en matière de compétitivité en suivant les évolutions survenues au cours de l’année écoulée sur la base des neuf facteurs de compétitivité recensés.

(4)

Le 21 novembre 2023, la Commission a adopté l’examen annuel 2024 de la croissance durable, qui marque le lancement du Semestre européen 2024 pour la coordination des politiques économiques. Le 22 mars 2024, le Conseil européen a validé les priorités de l’examen annuel 2024 de la croissance durable, qui s’articulent autour des quatre dimensions de la durabilité compétitive. Le 21 novembre 2023, la Commission a également adopté, sur la base du règlement (UE) no 1176/2011 du Parlement européen et du Conseil (4), le rapport 2024 sur le mécanisme d’alerte, dans lequel l’Irlande n’est pas mentionnée parmi les États membres pouvant être touchés ou risquant d’être touchés par des déséquilibres et devant faire l’objet d’un bilan approfondi. Le même jour, la Commission a également adopté un avis sur le projet de plan budgétaire 2024 de l’Irlande. La Commission a également adopté une recommandation pour une recommandation du Conseil concernant la politique économique de la zone euro et une proposition de rapport conjoint sur l’emploi 2024, qui analyse la mise en œuvre des lignes directrices pour l’emploi et les principes du socle européen des droits sociaux. Le Conseil a adopté la recommandation sur la politique économique de la zone euro (5) (ci-après dénommée «recommandation de 2024 sur la zone euro») le 12 avril 2024 et le rapport conjoint sur l’emploi le 11 mars 2024.

(5)

Le 30 avril 2024, le nouveau cadre de gouvernance économique de l’Union est entré en vigueur. Ce cadre comprend le nouveau règlement (UE) 2024/1263 relatif à la coordination efficace des politiques économiques et à la surveillance budgétaire multilatérale, le règlement (CE) no 1467/97 du Conseil (6) visant à accélérer et à clarifier la mise en œuvre de la procédure concernant les déficits excessifs, dans sa version modifiée, ainsi que la directive 2011/85/UE du Conseil (7) sur les exigences applicables aux cadres budgétaires des États membres, dans sa version modifiée. Les objectifs de ce nouveau cadre de gouvernance économique sont la promotion de finances publiques saines et soutenables, d’une croissance durable et inclusive et de la résilience au moyen de réformes et d’investissements, et la prévention des déficits publics excessifs. Le nouveau cadre de gouvernance économique encourage également l’appropriation au niveau national et est davantage axé sur le moyen terme, tout en visant une application plus efficace et cohérente des règles. Chaque État membre doit présenter au Conseil et à la Commission un plan budgétaire et structurel national à moyen terme. Un plan budgétaire et structurel national à moyen terme contient les engagements en matière budgétaire, de réformes et d’investissements d’un État membre, couvrant un horizon de planification de quatre ou cinq ans en fonction de la durée ordinaire de la législature nationale. La trajectoire des dépenses nettes (8) dans les plans budgétaires et structurels nationaux à moyen terme doit être conforme aux exigences du règlement (UE) 2024/1263, notamment aux obligations de placer ou de maintenir la dette publique sur une trajectoire descendante plausible avant la fin de la période d’ajustement, ou de la maintenir à des niveaux prudents inférieurs à 60 % du produit intérieur brut (PIB) et de ramener et/ou de maintenir le déficit public en dessous de la valeur de référence de 3 % du PIB prévue par le traité à moyen terme. Lorsqu’un État membre s’engage à mettre en œuvre un ensemble pertinent de réformes et d’investissements conformément aux critères énoncés dans le règlement (UE) 2024/1263, la période d’ajustement peut être prolongée de trois ans au maximum. Afin de soutenir l’élaboration de ces plans budgétaires et structurels nationaux à moyen terme, la Commission a publié, le 21 juin 2024, des orientations sur les informations à fournir par les États membres dans leurs plans budgétaires et structurels nationaux à moyen terme et dans leurs rapports d’avancement annuels. Conformément aux articles 5 et 36 du règlement (UE) 2024/1263, la Commission a transmis aux États membres les trajectoires de référence et les informations techniques, le cas échéant. Les États membres doivent présenter chacun leur plan budgétaire et structurel national à moyen terme au plus tard le 20 septembre 2024, à moins que l’État membre concerné et la Commission ne conviennent de prolonger d’une durée raisonnable ce délai. Conformément à leurs cadres juridiques nationaux, les États membres peuvent débattre de leurs projets de plans à moyen terme avec leurs parlements nationaux, demander aux institutions budgétaires indépendantes d’émettre un avis et procéder à la consultation des partenaires sociaux et d’autres parties prenantes nationales.

(6)

En 2024, le Semestre européen pour la coordination des politiques économiques se déroule toujours parallèlement à la mise en œuvre de la facilité. La pleine mise en œuvre des plans pour la reprise et la résilience reste essentielle à la réalisation des priorités stratégiques du Semestre européen, car ces plans permettent aux pays concernés de relever efficacement l’ensemble, ou une partie non négligeable, des défis identifiés dans les recommandations par pays qui leur ont été adressées ces dernières années. Les recommandations par pays pour 2019, 2020, 2022 et 2023 restent tout aussi pertinentes pour les plans pour la reprise et la résilience qui ont été révisés, mis à jour ou modifiés conformément aux articles 14, 18 ou 21 du règlement (UE) 2021/241.

(7)

Le 28 mai 2021, l’Irlande a présenté à la Commission son plan national pour la reprise et la résilience, conformément à l’article 18, paragraphe 1, du règlement (UE) 2021/241. En vertu de l’article 19 du règlement (UE) 2021/241, la Commission a évalué la pertinence, l’efficacité, l’efficience et la cohérence du plan pour la reprise et la résilience, conformément aux lignes directrices concernant l’évaluation figurant à l’annexe V dudit règlement. Le 8 septembre 2021, le Conseil a adopté sa décision d’exécution relative à l’approbation de l’évaluation du plan pour la reprise et la résilience pour l’Irlande (9), qui a été modifiée le 8 décembre 2023 en vertu de l’article 18, paragraphe 2, du règlement (UE) 2021/241 pour actualiser la contribution financière maximale au titre du soutien financier non remboursable (10). La libération des tranches est subordonnée à l’adoption d’une décision de la Commission, conformément à l’article 24, paragraphe 5, du règlement (UE) 2021/241, indiquant que l’Irlande a atteint de manière satisfaisante les jalons et cibles pertinents établis dans la décision d’exécution du Conseil. Les jalons et cibles ne peuvent être considérés comme atteints de manière satisfaisante qu’en l’absence de régression sur les jalons et cibles précédemment atteints.

(8)

Le 30 avril 2024, l’Irlande a présenté son programme national de réforme pour 2024 et, le 10 mai 2024, son programme de stabilité pour 2024, conformément à l’article 4, paragraphe 1, du règlement (CE) no 1466/97 du Conseil (11). Conformément à l’article 27 du règlement (UE) 2021/241, le programme national de réforme pour 2024 tient également compte des rapports semestriels de l’Irlande sur les progrès accomplis dans la réalisation de son plan pour la reprise et la résilience.

(9)

Le 19 juin 2024, la Commission a publié le rapport 2024 pour l’Irlande. Elle a évalué les progrès accomplis par l’Irlande dans les suites données aux recommandations par pays pertinentes adoptées par le Conseil entre 2019 et 2023 et a dressé le bilan de la mise en œuvre, par l’Irlande, de son plan pour la reprise et la résilience. Sur la base de cette analyse, le rapport consacré au pays a mis en évidence des lacunes en ce qui concerne les défis auxquels le plan pour la reprise et la résilience ne répond pas ou ne répond que partiellement, ainsi que les défis nouveaux ou émergents. Il a également évalué les progrès accomplis par l’Irlande dans la mise en œuvre du socle européen des droits sociaux et dans la réalisation des grands objectifs de l’Union en matière d’emploi, de compétences et de réduction de la pauvreté, ainsi que dans la réalisation des objectifs de développement durable des Nations unies.

(10)

D’après les données validées par Eurostat, l’excédent public de l’Irlande est resté stable, s’établissant à 1,7 % du PIB en 2023, tandis que la dette publique est passée de 44,4 % du PIB à la fin de 2022 à 43,7 % à la fin de 2023.

(11)

Le 12 juillet 2022, le Conseil a recommandé (12) que l’Irlande s’attache, en 2023, à veiller à ce que la croissance des dépenses primaires courantes financées au niveau national soit conforme à une orientation globalement neutre de la politique budgétaire (13), compte tenu du maintien d’un soutien temporaire et ciblé en faveur des ménages et des entreprises les plus vulnérables aux hausses des prix de l’énergie et des personnes fuyant l’Ukraine. Dans le même temps, le Conseil a recommandé à l’Irlande d’adapter les dépenses courantes à l’évolution de la situation. Il a également recommandé à l’Irlande d’accroître les investissements publics en faveur des transitions écologique et numérique et de la sécurité énergétique en tenant compte de l’initiative REPowerEU, notamment en recourant à la facilité et à d’autres fonds de l’Union. En 2023, selon les estimations de la Commission, le pays a eu une orientation budgétaire (14) expansionniste (0,9 % du PIB), dans un contexte d’inflation élevée. La croissance des dépenses primaires courantes financées au niveau national (déduction faite des mesures discrétionnaires en matière de recettes) a eu en 2023 un effet expansionniste de 0,8 % du PIB sur l’orientation budgétaire. Ce chiffre tient compte de la diminution, de 0,1 % du PIB, du coût des mesures de soutien d’urgence ciblées prises en faveur des ménages et des entreprises les plus vulnérables aux hausses des prix de l’énergie, ainsi que de l’augmentation, de 0,1 % du PIB, des coûts liés à la protection temporaire offerte aux personnes déplacées en provenance d’Ukraine. L’effet expansionniste des dépenses primaires courantes nettes financées au niveau national en 2023 n’était donc pas imputable à l’aide d’urgence ciblée en faveur des ménages et des entreprises les plus vulnérables aux hausses des prix de l’énergie et n’était dû qu’en partie à l’aide destinée aux personnes fuyant l’Ukraine. La croissance expansionniste des dépenses primaires courantes financées au niveau national (déduction faite des mesures discrétionnaires en matière de recettes) s’expliquait aussi par les augmentations permanentes des salaires et des prestations sociales dans le secteur public et l’accroissement des dépenses consacrées aux soins de santé. En résumé, la croissance des dépenses primaires courantes financées au niveau national en 2023 n’a pas été conforme à la recommandation du Conseil du 12 juillet 2022. Les dépenses financées par un soutien non remboursable («subventions») au titre de la facilité et par d’autres fonds de l’Union se sont élevées à 0,1 % du PIB en 2023. Les investissements financés au niveau national se sont élevés à 2,3 % du PIB en 2023, ce qui représente une augmentation de 0,2 point de pourcentage par rapport à 2022. L’Irlande a financé des investissements supplémentaires par l’intermédiaire de la facilité et d’autres fonds de l’Union. Elle a financé des investissements publics en faveur des transitions écologique et numérique et de la sécurité énergétique, tels que l’électrification des trains de banlieue et un programme visant à fournir des infrastructures numériques aux écoles. Ces investissements publics sont financés en partie au titre de la facilité et d’autres fonds de l’Union.

(12)

Dans le programme de stabilité pour 2024, le scénario macroéconomique qui sous-tend les projections budgétaires prévoit une croissance du PIB réel de 2,6 % en 2024 et de 3,9 % en 2025, tandis qu’il prévoit une inflation mesurée par l’indice des prix à la consommation harmonisé (IPCH) de 2,1 % en 2024 et en 2025. L’excédent public devrait régresser à 1,6 % du PIB en 2024, puis remonter à 1,7 % du PIB en 2025, tandis que le ratio de la dette publique au PIB devrait diminuer pour s’établir à 41,5 % d’ici à la fin de 2024 et à 39,5 % d’ici à la fin de 2025. Après 2025, l’excédent public devrait diminuer pour passer à 1,5 % du PIB en 2026, puis remonter à 1,7 % en 2027. Dès lors, le solde des administrations publiques devrait rester inférieur à la valeur de référence de déficit de 3 % du PIB prévue par le traité au cours de la période couverte par le programme. Après 2025, le ratio de la dette publique au PIB devrait quant à lui reculer progressivement à 37,8 % en 2026, puis à 36,7 % en 2027.

(13)

Les prévisions du printemps 2024 de la Commission tablent sur une croissance du PIB réel de 1,2 % en 2024 et de 3,6 % en 2025, tandis que l’inflation mesurée par l’indice des prix à la consommation harmonisé (IPCH) devrait s’établir à 1,9 % en 2024 et à 1,8 % en 2025.

(14)

Les prévisions du printemps 2024 de la Commission annoncent un excédent public de 1,3 % du PIB en 2024, tandis que le ratio de la dette publique au PIB devrait diminuer pour s’établir à 42,5 % d’ici à la fin de 2024. La diminution des excédents est le reflet de l’approche prudente adoptée en ce qui concerne la persistance éventuelle d’une forte croissance des dépenses en 2024 et 2025. Le recul du ratio de la dette au PIB en 2024 s’explique en grande partie par l’excédent public et serait plus important encore si l’on n’avait pas procédé à des ajustements stock-flux significatifs. D’après les estimations de la Commission, l’orientation budgétaire devrait être globalement neutre à -0,1 % du PIB en 2024.

(15)

D’après les prévisions du printemps 2024 de la Commission, des dépenses représentant moins de 0,1 % du PIB devraient être financées par des subventions au titre de la facilité en 2024, comme en 2023. Les dépenses financées par des subventions au titre de la facilité permettront des investissements de qualité et des réformes de nature à améliorer la productivité qui n’auront pas d’incidence directe sur le solde ou la dette des administrations publiques irlandaises.

(16)

Le 14 juillet 2023, le Conseil a recommandé (15) à l’Irlande de conserver une situation budgétaire saine en 2024. Les États membres ont été invités à tenir compte, lors de l’exécution de leur budget 2023 et de la préparation de leur projet de plan budgétaire pour 2024, du fait que la Commission proposerait au Conseil l’ouverture de procédures concernant les déficits excessifs fondées sur le déficit en se basant sur les données effectives pour 2023. D’après les prévisions de la Commission du printemps 2024, le solde structurel de l’Irlande devrait s’établir à 1,8 % du PIB en 2024 (contre 1,0 % en 2023), c’est-à-dire au-dessus du niveau de l’objectif budgétaire à moyen terme prévoyant un solde structurel de -0,5 % du PIB, ce qui est conforme à la recommandation du Conseil.

(17)

Par ailleurs, le Conseil a recommandé à l’Irlande de faire le nécessaire pour mettre fin dès que possible, en 2023 et 2024, aux mesures d’urgence de soutien à l’énergie en vigueur. Le Conseil a également précisé que, dans le cas où de nouvelles hausses des prix de l’énergie nécessiteraient de nouvelles mesures de soutien ou le maintien de mesures de soutien, l’Irlande devrait faire en sorte que lesdites mesures ciblent les ménages et les entreprises vulnérables, soient soutenables sur le plan budgétaire et préservent les incitations aux économies d’énergie. Selon les prévisions du printemps 2024 de la Commission, le coût budgétaire net (16) des mesures d’urgence de soutien à l’énergie est estimé à 0,4 % du PIB en 2023, et il devrait s’établir à 0,1 % du PIB en 2024 et à 0,0 % en 2025. Les mesures d’urgence de soutien à l’énergie ont été supprimées progressivement en 2023 et 2024, ce qui est conforme à la recommandation du Conseil.

(18)

De plus, le Conseil a recommandé à l’Irlande de préserver les investissements publics financés au niveau national et de veiller à l’absorption efficace des subventions au titre de la facilité et d’autres fonds de l’Union, en particulier pour favoriser les transitions écologique et numérique. Selon les prévisions du printemps 2024 de la Commission, les investissements publics financés au niveau national devraient augmenter, pour passer de 2,3 % du PIB en 2023 à 2,5 % du PIB en 2024, ce qui est conforme à la recommandation du Conseil. Quant aux dépenses publiques financées par des fonds de l’Union, notamment les subventions au titre de la facilité, elles devraient rester stables, à 0,1 % du PIB en 2024.

(19)

Sur la base des mesures connues à la date d’arrêté des prévisions, et dans l’hypothèse de «politiques inchangées», les prévisions du printemps 2024 de la Commission tablent sur un excédent public de 1,2 % du PIB en 2025. Le ratio de la dette publique au PIB devrait diminuer pour s’établir à 41,3 % du PIB d’ici à la fin de 2025. Le recul du ratio de la dette au PIB en 2025 s’explique en grande partie par l’excédent public et serait plus important encore si l’on n’avait pas procédé à des ajustements stock-flux significatifs.

(20)

L’incidence du rapport coût/efficacité du système de soins de santé sur la viabilité budgétaire est source de préoccupations. L’Irlande est le seul pays de l’Union qui ne dispose pas d’une couverture universelle des soins primaires, ce qui accroît la pression sur les hôpitaux. Le vieillissement de la population devrait exercer des pressions sur le système de soins de santé. Selon les projections, cette situation devrait se traduire pour l’Irlande à l’horizon 2070 par une augmentation de 1,5 point de pourcentage des dépenses publiques consacrées à la santé exprimées en pourcentage du PIB, ce qui est nettement supérieur à la hausse de 0,4 point de pourcentage prévue pour l’Union.

(21)

Conformément à l’article 19, paragraphe 3, point b), du règlement (UE) 2021/241, et à l’annexe V, critère 2.2, dudit règlement, le plan pour la reprise et la résilience prévoit un vaste ensemble de réformes et d’investissements qui se renforcent mutuellement et qui doivent être mis en œuvre d’ici à 2026. Ces réformes et ces investissements devraient permettre au pays de relever efficacement l’intégralité, ou une partie significative, des défis recensés dans les recommandations qui lui ont été spécifiquement adressées. Dans ce délai serré, il est essentiel de procéder rapidement à la mise en œuvre effective du plan pour la reprise et la résilience, y compris du chapitre REPowerEU, pour renforcer la compétitivité à long terme de l’Irlande par les transitions écologique et numérique, tout en veillant à l’équité sociale. Pour honorer les engagements pris dans le cadre du plan pour la reprise et la résilience d’ici au mois d’août 2026, il est essentiel que l’Irlande poursuive la mise en œuvre des réformes et accélère les investissements en relevant les défis pertinents tout en veillant à disposer d’une solide capacité administrative. Cela inclut la présentation en temps utile des prochaines demandes de paiement. Associer systématiquement les collectivités locales et régionales, les partenaires sociaux, la société civile et les autres parties prenantes concernées demeure essentiel afin de garantir une large appropriation en vue de la bonne mise en œuvre du plan pour la reprise et la résilience.

(22)

Dans le cadre de l’examen à mi-parcours des programmes de la politique de cohésion, conformément à l’article 18 du règlement (UE) 2021/1060 du Parlement européen et du Conseil (17), l’Irlande est tenue de réexaminer chaque programme soutenu par le Fonds européen de développement régional (FEDER), le Fonds social européen Plus (FSE+), le Fonds de cohésion et le Fonds pour une transition juste (FTC) d’ici à mars 2025, en tenant compte entre autres des défis recensés dans les recommandations par pays de 2024, ainsi que de son plan national en matière d’énergie et de climat. Cet examen constitue la base de l’allocation définitive des fonds de l’Union inclus dans chaque programme. L’Irlande a progressé dans la mise en œuvre des programmes de la politique de cohésion et du socle européen des droits sociaux, mais il lui reste des défis à relever. L’Irlande enregistre toujours d’importantes disparités économiques et sociales entre les zones métropolitaines et les autres régions du pays, en particulier dans la région du Nord et de l’Ouest. Des lacunes considérables sont constatées en ce qui concerne l’intégration sur le marché du travail des groupes défavorisés, qui sont confrontés à des risques de pauvreté disproportionnés et à l’exclusion sociale. Même si les priorités convenues dans les programmes restent pertinentes, il est important d’accélérer la mise en œuvre de celles-ci. L’objectif visant à renforcer les écosystèmes d’innovation au niveau régional, avec notamment pour but de réduire l’écart en matière d’innovation entre la région du Nord et de l’Ouest et les deux autres régions, est toujours pertinent. Il demeure important de faciliter l’accès aux services sociaux et d’élaborer des mesures ciblées en matière de compétences pour les groupes les plus défavorisés afin de remédier à la pénurie de main-d’œuvre, à la pauvreté et à l’exclusion sociale. L’Irlande pourrait tirer parti de la plateforme «Technologies stratégiques pour l’Europe» établie par le règlement (UE) 2024/795 du Parlement européen et du Conseil (18) afin de stimuler les investissements dans la numérisation et la transformation numérique dans les petites et moyennes entreprises ainsi que la recherche dans le domaine des technologies énergétiques propres conformément à la stratégie de spécialisation intelligente et à la «Vision de la stratégie “Industrie 4.0” de l’Irlande pour la période 2020-2025» et de la mise en place de l’industrie manufacturière du futur en Irlande.

(23)

Au-delà des défis économiques et sociaux auxquels le plan pour la reprise et la résilience et d’autres fonds de l’Union visent à répondre, l’Irlande est confrontée à plusieurs autres défis liés à l’approvisionnement en eau potable et au traitement des eaux usées ainsi qu’au système de gestion des déchets. De plus, des défis subsistent en ce qui concerne le système électrique, les infrastructures énergétiques et les technologies des réseaux intelligents ainsi que l’efficacité énergétique.

(24)

Des lacunes importantes persistent dans les secteurs de l’eau et des eaux usées et celles-ci ont une incidence sur la qualité de l’eau. Ces lacunes sont exacerbées par les taux de fuite qui restent élevés dans le système d’approvisionnement en eau. L’Irlande affiche des résultats insuffisants par rapport aux normes énoncées dans la directive 91/271/CEE du Conseil (19), car une quantité importante d’eaux urbaines résiduaires n’est toujours pas traitée ou collectée, en raison principalement de la vétusté des infrastructures. Une part considérable de la population irlandaise n’est toujours pas raccordée à au moins un traitement secondaire des eaux usées. Le captage d’eau et les modifications des masses d’eau ne sont pas suffisamment maîtrisés en raison de l’absence de cadre juridique approprié. Le manque d’infrastructures adéquates pour l’approvisionnement en eau potable ainsi que pour la collecte et le traitement des eaux usées est susceptible de limiter la construction de logements ou l’activité industrielle dans certaines zones, ce qui a des conséquences sur la compétitivité.

(25)

Le système énergétique irlandais a continué de montrer des signes de vulnérabilité en 2023, les prix de détail de l’électricité s’étant maintenus à un niveau plus élevé que la moyenne de l’Union. Au cours du second semestre de 2023, l’Irlande affichait les prix de l’électricité les plus élevés pour les consommateurs résidentiels dans l’Union et ces prix restent élevés. L’Irlande a défini des objectifs ambitieux pour la part de la production d’électricité d’origine renouvelable et a commencé à mettre en œuvre le déploiement de sources d’énergie renouvelables supplémentaires, ce qui va mettre à rude épreuve le réseau électrique en augmentant les volumes de production variable. Il est nécessaire de renforcer la capacité du réseau tant au niveau du transport que de la distribution, notamment au moyen de nouveaux projets transfrontières. La capacité insuffisante du réseau a également une incidence sur la compétitivité, en particulier lorsqu’il s’agit d’inciter des entreprises à s’installer dans le pays et à y rester. Les contraintes en matière de capacité entraînent également des coûts de production plus élevés, qui peuvent avoir un effet dissuasif sur les entreprises. L’autorité de régulation nationale a été chargée d’élaborer un plan relatif à la flexibilité de la demande afin de permettre au système énergétique irlandais de fonctionner efficacement avec des parts élevées d’électricité d’origine renouvelable. La flexibilité de la demande et des mises à niveau importantes des infrastructures de transport, de distribution et de stockage seront essentielles si l’Irlande veut atteindre l’objectif de 80 % d’électricité d’origine renouvelable fixé dans son plan d’action pour le climat, limiter le délestage de la production existante d’énergies renouvelables et intégrer les 5 GW prévus pour la production éolienne en mer à l’horizon 2030. Des mesures supplémentaires visant à encourager la flexibilité de la demande et la participation des consommateurs aux ressources énergétiques distribuées sont nécessaires pour permettre l’autonomisation des consommateurs tout en améliorant la flexibilité du système énergétique. Cela inclut la participation des consommateurs aux services d’équilibrage et de flexibilité.

(26)

Malgré les progrès accomplis dans la mise en œuvre d’initiatives visant à améliorer l’efficacité énergétique, d’autres mesures doivent encore être prises pour réduire la consommation d’énergie et décarboner le parc immobilier, notamment l’amélioration de l’efficacité énergétique des logements, la rénovation et une transition accélérée vers des systèmes de chauffage renouvelables. L’Irlande n’est toujours pas parvenue à freiner la consommation énergétique, qui devrait augmenter à l’horizon 2030 et dépasser les plafonds d’émission sectoriels établis pour le secteur de l’environnement bâti, selon le rapport prévisionnel national sur l’énergie de l’Irlande. Bien que le volume réel de rénovations profondes reste limité, l’Irlande a commencé à mettre en œuvre les objectifs ambitieux de son plan d’action pour le climat. Plus de 400 millions d’EUR ont été affectés à l’efficacité énergétique des bâtiments au titre du budget de l’État pour 2024. La mise en œuvre des programmes globaux d’économies d’énergie dans le secteur public pourrait accroître la performance énergétique du parc immobilier public. Des efforts supplémentaires devraient également être consentis pour réduire la consommation d’énergie dans les transports et l’industrie en poursuivant l’électrification des trains de banlieue et en encourageant l’utilisation des systèmes de surveillance et de contrôle de l’énergie.

(27)

Compte tenu de la forte interdépendance entre les économies des États membres de la zone euro et de leur contribution collective au fonctionnement de l’Union économique et monétaire, le Conseil a recommandé en 2024 que les États membres de la zone euro prennent des mesures, notamment dans le cadre de leur plan pour la reprise et la résilience, pour mettre en œuvre la recommandation de 2024 sur la zone euro. En ce qui concerne l’Irlande, les recommandations 1, 2, 3 et 4 contribuent à la mise en œuvre des première, deuxième et quatrième recommandations énoncées dans la recommandation de 2024 sur la zone euro,