Recommandation (UE) 2026/311 de la Commission du 29 janvier 2026 Attirer les talents pour favoriser l’innovation

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Il est essentiel d’attirer et de retenir les ressortissants de pays tiers possédant des compétences spécialisées ou un fort potentiel d’innovation, notamment les chercheurs, les étudiants et les diplômés en sciences, technologies, ingénierie et mathématiques (STIM), les travailleurs hautement qualifiés et compétents, les créateurs de start-up et les entrepreneurs innovants, pour préserver la croissance économique, la compétitivité et la primauté technologique de l’Union.

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Il est particulièrement important d’attirer les talents pour favoriser l’innovation dans des secteurs clés pour la compétitivité et l’autonomie stratégique de l’Union, y compris les technologies de l’information et de la communication, l’innovation de très haute technologie et l’innovation de pointe comme l’intelligence artificielle («IA»), les technologies quantiques et les semi-conducteurs, les mondes virtuels, les technologies propres et renouvelables (y compris la technologie nucléaire), les biotechnologies (y compris les applications dans les domaines de la santé et de la bioéconomie), la fabrication et les matériaux avancés, ainsi que la cybersécurité.

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Les pénuries persistantes de main-d’œuvre et de compétences dans les secteurs à forte intensité d’innovation entravent la capacité de l’Union à atteindre ses objectifs. Ces pénuries ont presque doublé depuis 2015 et devraient persister, plus de la moitié des nouvelles offres d’emploi d’ici à 2035 devant, selon les estimations, nécessiter des profils hautement qualifiés. Les inégalités de genre contribuent à ces pénuries, en particulier pour ce qui est de la main-d’œuvre dans les domaines des sciences et de l’ingénierie, ainsi que dans le secteur des entreprises. Les pénuries reflètent aussi les obstacles à la pleine utilisation des compétences des ressortissants de pays tiers qui résident déjà dans l’Union, notamment les difficultés liées à la reconnaissance de leurs qualifications et à l’accès limité à des emplois correspondant à leurs profils. Les petites et moyennes entreprises (PME) et les start-up sont touchées de manière disproportionnée par ces pénuries et peinent à attirer les talents nécessaires pour se développer et être compétitives à l’échelle mondiale (1).

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Il demeure essentiel de mobiliser le potentiel de la main-d’œuvre de l’Union. Toutefois, il est également nécessaire d’attirer des personnes qualifiées et innovantes provenant de l’extérieur de l’Union afin de garantir un vivier durable de talents qui renforce la compétitivité de l’Union et fasse progresser la mise en œuvre des priorités stratégiques de celle-ci. Dans un environnement mondial de plus en plus incertain, l’ouverture, le respect des droits fondamentaux, la liberté académique et les institutions démocratiques fortes qui caractérisent l’Union constituent un facteur déterminant d’attractivité pour les personnes qualifiées et innovantes à la recherche d’un environnement stable et ouvert leur permettant de vivre, de travailler et de créer librement.

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Le pacte sur la migration et l’asile (2) réaffirme l’importance d’attirer des compétences et des talents dans l’Union. Ces dernières années, la Commission a présenté un ensemble de mesures législatives, opérationnelles et tournées vers l’avenir, notamment une proposition visant à créer un réservoir européen de talents (3) pour promouvoir le recrutement international, ainsi que la mise en place de partenariats pour les talents afin de favoriser des cadres de coopération structurés avec les pays partenaires.

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La mise en œuvre effective des mesures destinées à attirer les talents devrait s’appuyer sur la coopération des pays partenaires, notamment en matière de sécurité des documents, de gestion de l’identité et d’échange d’informations, ce qui permettrait également de tenir compte des préoccupations éventuelles liées à la «fuite des cerveaux». Cette coopération devrait viser à renforcer la confiance mutuelle, à contribuer à l’intégrité des procédures d’admission et à compléter des partenariats plus larges de l’UE, notamment les partenariats pour les talents et la participation dans le contexte de l’élargissement et du voisinage. Dans ce contexte, le pacte pour la Méditerranée (4) renforce l’importance de la mobilité des talents pour établir des partenariats globaux, également en soutenant l’enseignement supérieur, en promouvant la mobilité des étudiants et en proposant la création d’une université méditerranéenne.

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L’union des compétences (5) a présenté les principaux résultats attendus aux niveaux européen, national, régional et local dans le but d’attirer et de retenir les compétences provenant de pays tiers afin de remédier aux pénuries et de développer les talents dans l’Union. Elle a également souligné l’importance de soutenir l’intégration et la vie familiale afin d’attirer et de retenir des travailleurs qualifiés et des chercheurs, y compris la nécessité de développer des carrières de recherche intéressantes, comme le préconise la charte européenne du chercheur.

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L’union des compétences vise à ce qu’à l’horizon 2030, il y ait chaque année au moins 350 000 apprenants originaires de pays tiers qui viennent dans l’Union pour étudier et obtenir un diplôme de l’enseignement supérieur. Le programme Erasmus+ est un important catalyseur de l’union des compétences, notamment grâce à des initiatives phares telles qu’Erasmus Mundus, les alliances «universités européennes» et le futur diplôme/label européen commun.

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La future stratégie en matière d’enseignement et de formation professionnels (EFP), annoncée dans l’union des compétences, contribuera aussi à l’attractivité des étudiants et des diplômés de l’EFP, qui peuvent soutenir l’innovation de l’Union.

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L’initiative «Choisir l’Europe pour la science» (6) promeut l’Europe en tant que destination d’excellence pour les étudiants, les chercheurs et les professionnels internationaux, et la stratégie de l’UE en faveur des start-up et des scale-up (7) vise à faire de l’Europe le meilleur endroit au monde pour lancer et développer des entreprises mondiales axées sur les technologies, y compris des entreprises de très haute technologie. Ces initiatives, ainsi que le plan d’action pour un continent de l’IA (8), soulignent l’importance stratégique des secteurs de l’innovation de très haute technologie, de l’IA, des technologies propres, de la santé et du numérique pour la compétitivité et la souveraineté de l’Europe, ainsi que la nécessité de veiller à ce que l’UE puisse attirer les professionnels qualifiés qui font avancer ces secteurs. Les actions Marie Skłodowska-Curie sont un instrument essentiel pour attirer et retenir les talents internationaux en Europe: elles soutiennent la formation et l’évolution de carrière des chercheurs du monde entier, à tous les stades de leur carrière. Enfin, l’initiative de l’UE «Tapis bleu», lancée dans le cadre de la stratégie de l’UE en faveur des start-up et des scale-up, soutiendra l’attraction et la rétention de talents hautement qualifiés et diversifiés, en mettant l’accent sur l’éducation à l’entrepreneuriat, les aspects fiscaux des options sur actions pour salariés et l’emploi transfrontière.

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La Commission apporte son soutien au moyen d’initiatives, en cours et planifiées, visant à renforcer l’attrait de l’UE auprès des talents, en particulier au moyen d’actions de recherche et d’innovation liées à «Choose Europe». Au nombre de ces mesures figureront également des possibilités de financement et des activités de communication visant à informer les talents sur les possibilités d’emploi au sein des organismes de recherche de l’UE.

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Le futur acte législatif européen sur l’innovation vise à accroître et à accélérer le déploiement de l’innovation ainsi qu’à améliorer l’environnement réglementaire pour les entreprises innovantes, dont les start-up et les scale-up. Une proposition de la Commission relative à un acte législatif sur l’espace européen de la recherche (EER) renforcera aussi les investissements dans la recherche et le développement, alignera les priorités d’investissement de l’Union et des États membres et soutiendra la mobilité des chercheurs vers l’Union et au sein de celle-ci. Le plan d’action de la Commission visant à soutenir les femmes dans la recherche, l’innovation et les start-up s’emploiera à combler les écarts persistants entre les femmes et les hommes qui limitent la pleine mobilisation des talents et le potentiel d’innovation, dans le but de faire de l’UE l’endroit du monde le plus propice à l’activité des femmes dans ces domaines d’ici à 2030.

(13)

Attirer les talents internationaux pour favoriser l’innovation et la compétitivité est également l’un des principaux objectifs de la stratégie de l’UE en matière de politique des visas (9), qui définit un cadre pour une politique des visas qui promeut les intérêts à long terme de l’Europe, en renforçant la sécurité dans l’ensemble de l’espace Schengen, en favorisant la prospérité et la compétitivité de l’UE et en projetant la position et la résilience de l’Europe sur la scène mondiale.

(14)

L’Union devrait mettre en œuvre les actions déjà lancées et intensifier ses efforts en prenant des mesures supplémentaires en vue de devenir une destination attrayante pour les talents internationaux dont les compétences, les connaissances ou les activités peuvent contribuer à ses écosystèmes de compétitivité et d’innovation. Ces mesures devraient améliorer l’accès aux cadres nationaux et de l’Union pour les études, la recherche, l’emploi de travailleurs hautement qualifiés et compétents, les créateurs de start-up et les entrepreneurs innovants, ainsi que leur mise en œuvre.

(15)

La flexibilité prévue par le cadre juridique de l’Union devrait être utilisée pour accélérer et faciliter l’admission de talents internationaux et accroître l’attractivité de l’Union. Ces mesures devraient s’accompagner de mesures opérationnelles tant au niveau de l’Union qu’au niveau national.

(16)

L’acquis de l’Union fournit un cadre visant à attirer et à retenir les talents des pays tiers. La directive (UE) 2016/801 («directive relative aux étudiants et aux chercheurs») (10) harmonise les conditions d’entrée et de séjour des étudiants et des chercheurs, en facilitant la mobilité ainsi que les possibilités après les études et les possibilités de recherche; la directive (UE) 2021/1883 («directive “carte bleue européenne”») (11) établit des règles communes relatives à l’admission et aux droits des travailleurs hautement qualifiés. Ces règles sont complétées par la directive 2003/86/CE du Conseil («directive relative au regroupement familial») (12), qui fixe les conditions du regroupement familial, un élément qui joue un rôle important pour attirer et retenir les talents étrangers et promouvoir l’intégration à long terme.

(17)

La longueur des procédures, les difficultés rencontrées par les travailleurs talentueux pour accéder aux consulats, le manque d’informations et la complexité des programmes nationaux, y compris de ceux destinés aux créateurs de start-up et aux entrepreneurs innovants, continuent de nuire à l’efficacité du cadre de l’Union et limitent son attractivité et sa visibilité au niveau mondial. Ces obstacles réduisent aussi l’incidence des efforts de l’Union dans d’autres domaines, tels que l’éducation, la recherche ou l’innovation.

(18)

Pour attirer les talents internationaux dans l’Union, il est essentiel de disposer de procédures d’admission rapides, transparentes et prévisibles. Des mesures spécifiques peuvent être prises pour simplifier les procédures d’admission et en améliorer la prévisibilité, raccourcir les délais de traitement et veiller à ce que les systèmes consulaires et administratifs soient correctement équipés pour traiter efficacement les demandes tout en offrant des garanties contre d’éventuelles utilisations abusives, notamment au moyen d’un financement de l’Union.

(19)

Il est essentiel de renforcer les perspectives à long terme pour attirer et retenir les chercheurs, les étudiants internationaux, les travailleurs hautement qualifiés et compétents, les créateurs de start-up et les entrepreneurs innovants. La directive 2003/109/CE du Conseil («directive sur le séjour de longue durée») (13) donne la possibilité d’acquérir le statut de résident de longue durée de l’Union après cinq ans de résidence légale et ininterrompue dans un État membre, et soutient les talents hautement mobiles tels que les chercheurs et les travailleurs hautement qualifiés. La proposition de refonte de la directive sur le séjour de longue durée, présentée par la Commission (14), contribuerait à accroître l’attractivité de l’Union.

(20)

Il est également primordial de faciliter la reconnaissance des qualifications et la validation des compétences des ressortissants de pays tiers pour que les politiques visant à attirer et à retenir les talents portent leurs fruits. L’initiative sur la transférabilité des compétences, qui sera adoptée en 2026, examinera s’il y a lieu de proposer des règles communes pour simplifier les procédures de reconnaissance et de validation des qualifications et des compétences des ressortissants de pays tiers.

(21)

Il est essentiel d’améliorer la mise à disposition d’informations des talents à l’étranger, de renforcer la coordination entre les établissements d’enseignement et de formation, les instituts de recherche et les acteurs de l’innovation et de garantir des capacités administratives adéquates pour rendre les procédures plus rapides, plus transparentes et plus efficaces.

(22)

Des recommandations ciblées devraient être présentées afin de faciliter l’accès des talents à l’Union et aux États membres et de rationaliser les procédures de demande, de renforcer les mesures destinées à attirer et à retenir les talents internationaux susceptibles de contribuer à la compétitivité et à la croissance de l’Union, d’améliorer les capacités et l’accès à l’information ainsi que de promouvoir les mécanismes de coordination.

(23)

Les bénéficiaires d’une protection internationale résidant dans l’UE ou les ressortissants de pays tiers ayant besoin d’une protection qui sont déplacés vers un pays tiers peuvent aussi disposer des compétences dont le marché du travail européen a besoin ou avoir un fort potentiel d’innovation. Il se peut toutefois qu’ils rencontrent des difficultés spécifiques à obtenir des titres de séjour à des fins d’études ou de recherche ou aux fins d’un emploi hautement qualifié. Il convient notamment de résoudre les problèmes d’accès aux procédures de reconnaissance des diplômes, certificats et autres titres de formation étrangers, en particulier dans des situations d’absence de preuves documentaires ou d’incapacité à supporter les frais liés aux procédures de reconnaissance. L’expérience acquise grâce aux voies complémentaires d’accès au travail ou à l’éducation, conformément à la recommandation de la Commission sur les voies légales d’accès à une protection dans l’UE (15), pourrait être utilisée à cet égard.

(24)

Il convient d’encourager la coopération et l’échange d’informations entre les États membres, les partenaires sociaux et les parties prenantes, afin de les aider à attirer les talents en vue de favoriser l’innovation, notamment grâce à l’apprentissage mutuel et à l’échange de bonnes pratiques. Une plateforme visant à attirer les talents pour favoriser l’innovation devrait être mise en place pour rassembler des experts des instances existantes en matière de migration, d’emploi, d’éducation et d’innovation afin de créer des synergies, d’assurer la coordination et de veiller au suivi de la mise en œuvre de la recommandation.

(25)

La Commission devrait faire le point, à partir de 2026 et à intervalles réguliers, sur la mise en œuvre de la présente recommandation, notamment afin d’évaluer si des ajustements législatifs ciblés sont nécessaires pour simplifier les procédures et permettre de réagir plus rapidement afin de les ajuster aux ambitions de l’UE en matière de compétitivité et d’innovation. À cette fin, les États membres devraient être invités à fournir à la Commission des informations sur les initiatives, les réformes, les bonnes pratiques et les statistiques nationales pertinentes.

(26)

La présente recommandation devrait se concentrer sur les cadres d’admission et de séjour pour les séjours de plus de 90 jours. Les États membres pourraient également décider d’appliquer les mesures de la présente recommandation aux catégories pertinentes de ressortissants de pays tiers soumis à l’obligation de visa qui se rendent dans l’UE à des fins d’études, de recherche ou d’affaires, pour des séjours d’une durée maximale de 90 jours sur une période de 180 jours, à condition que cela soit conforme au cadre juridique applicable de l’UE en matière de visas de court séjour (16).

(27)

La présente recommandation est sans préjudice de la compétence des États membres pour déterminer les volumes d’entrée des ressortissants de pays tiers à des fins d’emploi, conformément à l’article 79, paragraphe 5, du traité sur le fonctionnement de l’Union européenne,