Initiative législative — 52020IR5137

Avis du Comité européen des régions sur le thème «Des produits chimiques sûrs et durables pour un environnement exempt de substances toxiques dans les villes et régions d’Europe»

(2021/C 300/07)

Rapporteur: Adam STRUZIK (PL/PPE), maréchal de la voïvodie de Mazovie Texte de référence: Communication de la Commission au Parlement européen, au Conseil, au Comité économique et social européen et au Comité des régions «Stratégie pour la durabilité dans le domaine des produits chimiques — Vers un environnement exempt de substances toxiques» COM(2020) 667 final

RECOMMANDATIONS POLITIQUES

LE COMITÉ EUROPÉEN DES RÉGIONS

De l’importance d’une stratégie dans le domaine des produits chimiques

1.

se félicite vivement de la stratégie dans le domaine des produits chimiques et soutient les mesures visant à la mettre en œuvre, sachant que les substances chimiques ont établi leur domination sur la quasi-totalité du marché de la transformation des produits et qu’elles tiennent une place essentielle dans la vie quotidienne. Le CdR souligne que lesdites mesures revêtent une importance toute particulière pour les sphères de la santé humaine, de la protection de l’environnement ainsi que de l’économie, notamment dans le développement de substances chimiques sûres et durables;

2.

met en relief la valeur ajoutée qu’apporte la stratégie pour ce qui est d’accroître la compétitivité du secteur européen de la chimie, de tirer parti du rôle essentiel que jouent les substances chimiques pour réaliser la neutralité climatique, d’atteindre les objectifs de l’accord de Paris, d’accomplir l’ambition d’une économie circulaire, d’appuyer le plan de relance et de transition énergétique, ainsi que de prendre en compte divers aspects de la gestion des produits chimiques, notamment la sécurité, l’efficacité énergétique, l’incidence sur l’environnement, la science et l’innovation;

3.

fait observer que la crise liée à la pandémie de COVID-19 a mis en évidence la vulnérabilité de nos sociétés et le besoin d’en renforcer la résilience face aux chocs économiques, sociaux et environnementaux. Le CdR réaffirme le rôle central du nouvel instrument européen pour la reprise s’agissant de soutenir l’Union européenne, tout en ouvrant la voie à une transition plus écologique et juste et à un avenir plus durable;

4.

estime que la souveraineté technologique et un réseau de valeur résilient et durable, tout comme des chaînes de valeur en boucle fermée, sont essentiels en Europe, en particulier pour la mise en œuvre du pacte vert et de la transition énergétique. Le CdR fait observer que, pour parvenir à des solutions durables, il convient d’éviter la délocalisation de la production ou de l’utilisation de substances réglementées dans l’Union vers des pays tiers qui ne respectent pas des normes d’un niveau comparable en matière de santé et de sécurité au travail et de protection de l’environnement — seules des conditions-cadres attrayantes et stables sont à même de maintenir ou de rétablir les niveaux de création de valeur et de production dans les régions européennes, ainsi que de fermer la boucle des chaînes de valeur;

5.

demande que soit reconnue l’importance de la gouvernance à multiples niveaux afin de lier efficacement les objectifs et les principes de la stratégie dans le domaine des produits chimiques à une reprise écologique de l’économie européenne. Le CdR souligne que l’étendue des thèmes qui sont couverts par la stratégie dans le domaine des produits chimiques donne la possibilité de réaliser une intégration des plans, nouveaux ou existants, relatifs au secteur de la chimie, ainsi que d’élaborer et mettre à exécution des mesures susceptibles de prendre dûment en considération les besoins des marchés locaux et de compléter, conformément au principe de subsidiarité, les efforts déployés sur le plan national;

6.

souligne que les plans nationaux pour la reprise et la résilience donnent l’occasion que les possibilités ouvertes par la gouvernance à multiples niveaux soient également exploitées pour la mise en œuvre de la stratégie dans le domaine des produits chimiques. Il convient d’asseoir ces actions sur des ressources et des cadres réglementaires appropriés, en associant pleinement les collectivités locales et régionales à la définition et à la mise en œuvre desdits plans, et en leur octroyant un accès direct aux fonds de l’Union;

7.

attire l’attention sur toute une série d’obstacles d’ordre juridique, financier et technique auxquels se heurtent les collectivités locales et régionales dans le contexte de la gestion des produits chimiques. Un cadre juridique cohérent, prévisible et simplifié participera d’une approche uniforme de l’évaluation des produits chimiques et de leur gestion dans tous les pays de l’Union européenne. Ces mesures limiteront l’apparition de nouveaux vides juridiques entre l’Union européenne et d’autres régions du monde. En outre, des subventions et une assistance technique permettront aux collectivités locales et régionales de soutenir les investissements liés au développement, à la commercialisation, au déploiement ainsi qu’à l’utilisation de substances, de matériaux et de produits sûrs et durables;

8.

se félicite de la possibilité pour la Commission européenne de soutenir des recherches scientifiques et des innovations, notamment le développement du domaine des matériaux avancés aux fins de leurs applications dans les secteurs de l’énergie, de la construction, de la mobilité, de la santé, de l’agriculture et de l’électronique afin de permettre la transition écologique, les recherches, le développement et la mise en marche de procédés de production à faibles émissions de carbone de matériaux et de produits chimiques n’entraînant qu’une faible incidence sur l’environnement, ainsi que les modèles d’entreprise novateurs, notamment ceux qui se fondent sur une utilisation plus efficace des produits chimiques et d’autres ressources et sur une réduction au minimum de la quantité de déchets et d’émissions (1);

De la cohérence de la stratégie dans le domaine des produits chimiques avec les autres domaines traités dans d’autres documents de l’Union européenne

9.

se félicite du lien étroit, compte tenu des nombreuses solutions visant à protéger la santé humaine et l’environnement, qui relie la stratégie pour la durabilité dans le domaine des produits chimiques aux principes du pacte vert pour l’Europe. La mise en œuvre par l’industrie chimique d’une réglementation juridique complexe peut contribuer à en garantir une application transparente et une exécution efficace. L’instauration de nouvelles exigences et limitations relatives au recours aux substances chimiques dans les produits de consommation, entre autres les détergents, les cosmétiques et les produits destinés à entrer en contact avec les denrées alimentaires, contribuera à améliorer l’environnement ainsi que la santé des consommateurs. Toutefois, la stabilité et l’efficacité des changements prévus pour le secteur de la chimie seront dans une large mesure tributaires de leur compatibilité avec les solutions en place, et, le cas échéant, également avec les moyens prévus pour les réaliser;

10.

demande que soit définie une politique claire et cohérente qui permette d’assurer, tant à l’échelon local et régional que mondial, des instruments et des moyens visant à favoriser les activités industrielles circulaires, qu’il s’agisse de concevoir des solutions ou de mettre en œuvre, de manière durable, la production, la distribution, l’utilisation, le recyclage, la récupération ou encore l’élimination des substances chimiques, tout en respectant l’environnement et la santé des citoyens. Pour ce faire, il est nécessaire qu’une plus grande clarté réglementaire soit instaurée dans l’interface entre substances chimiques, produits et déchets, afin que la circularité puisse être mise en œuvre dans tous les États membres;

Du rôle insigne des régions et des collectivités locales

11.

fait état du vif intérêt des régions et des collectivités locales et de leur volonté de prendre des mesures visant à améliorer la production sûre et l’utilisation durable des produits chimiques. Ces mesures doivent pouvoir s’appuyer sur des ressources et un cadre réglementaire appropriés grâce à un accès complet aux savoirs et à la garantie d’une allocation de moyens financiers auxdites collectivités. En outre, ces dernières pourraient recueillir des retours d’information sur les difficultés et les problèmes rencontrés dans le contexte de la mise en œuvre et de l’application des réglementations adoptées;

12.

compte tenu des liens étroits que les pouvoirs locaux et régionaux entretiennent avec les habitants de leur territoire, et de la connaissance directe qu’ils ont de ses particularités, fait observer qu’il est possible d’élaborer et de mener des campagnes de sensibilisation concernant les principes et objectifs de la stratégie dans le domaine des produits chimiques. La coopération directe des collectivités territoriales avec les entreprises actives sur leur sol donne la possibilité de procéder à partir du terrain pour traiter les problèmes résultant de la mise en œuvre des réglementations qui ont été instaurées. Il importe que les pouvoirs publics locaux qui sont compétents pour appliquer directement la loi ainsi que les organes chargés de la faire respecter disposent, les uns comme les autres, des instruments juridiques appropriés pour assurer un suivi et un contrôle du respect de la réglementation;

13.

prend acte du rôle essentiel que jouent les collectivités locales et régionales pour mettre en œuvre la stratégie dans le domaine des produits chimiques. Eu égard à la connaissance directe que les pouvoirs publics régionaux possèdent des spécificités de leur territoire, le CdR met l’accent sur l’enjeu que représente leur association à une campagne d’information visant à accroître la sensibilisation, entre autres des PME et de leurs habitants ou concitoyens, ainsi que d’inciter des secteurs spécifiques de l’économie à remplacer les produits chimiques nocifs par des substances de substitution et à développer un effort de recherche pour produire des substances chimiques et des matériaux qui soient sûrs et durables;

14.

estime qu’il importe que les collectivités locales et régionales fixent, dans leurs marchés publics, des exigences relatives à la présence de substances chimiques sûres dans les produits et les marchandises, et contribuent ainsi à l’élimination progressive de ceux qui seraient indésirables;

15.

souligne l’importance particulière que revêtent l’innovation et la capacité d’investissement des PME pour que la production et les utilisations des substances soient sûres et durables; un soutien et un dialogue aux niveaux local et régional peuvent permettre d’en exploiter pleinement le potentiel. Ce sont précisément les PME qui proposent des substances chimiques spécifiques et adaptées aux besoins de produits spéciaux et de niche innovants. Étant donné qu’elles ont plutôt besoin de produits chimiques très variés en faibles quantités, elles sont davantage affectées par le coût et la durée très élevés des procédures établies pour chaque substance, et elles sont tributaires de la coopération avec les pré-déclarants, les titulaires d’autorisations, les fournisseurs et les clients, ou des informations que ceux-ci leur délivrent. À cet égard, un soutien interrégional peut leur être très utile;

16.

demande que les dispositions applicables aux autorités locales et aux PME soient compréhensibles et transparentes et qu’elles puissent être mises en œuvre et exécutées moyennant une charge administrative raisonnable. Le CdR rappelle, dans ce contexte, que nombre d’informations importantes ne sont encore disponibles qu’en anglais, et que cette barrière linguistique pose problème;

De l’organisation du processus de mise en œuvre de la stratégie

17.

estime qu’afin de mener à bien la mise en œuvre de la stratégie dans le domaine des produits chimiques, il s’impose de répartir l’effort selon l’approche «ascendante» et de manière juste entre les territoires de l’Union européenne, conformément au principe de subsidiarité, tout en s’assurant de l’indispensable souplesse et sans perdre de vue le rapport entre coûts et bénéfices;

18.

fait valoir la nécessité d’établir un plan de mise en œuvre de la stratégie dans le domaine des produits chimiques, qui accroîtra le sentiment de sécurité des parties engagées, réduira le risque lié aux processus mêmes de sa mise en œuvre et permettra de suivre en permanence les progrès accomplis et de réagir de manière adéquate aux menaces;

19.

fait remarquer, dans le même temps, que la fonctionnalité et la réactivité que nécessitent certaines substances chimiques pour des utilisations spécifiques sont souvent indissociables de leurs propriétés dangereuses. Il convient donc d’adopter et de promouvoir des procédés et des technologies qui permettent d’utiliser une substance dangereuse en toute sécurité tout au long de son cycle de vie, en garantissant qu’à la fin de sa période de vie utile, elle pourra être gérée comme déchet. Les risques spécifiques inacceptables sont à repérer et à exclure;

20.

attire l’attention sur le fait que la mise en œuvre de la stratégie exigera des solutions souples et innovantes, ainsi que de nouveaux modèles d’entreprise dans le but d’introduire et de promouvoir des technologies novatrices. Ces mesures permettront de relancer l’économie, d’accroître la compétitivité des PME et de mettre en œuvre les solutions visant à améliorer la santé humaine et l’état de l’environnement, consistant notamment à: — mettre sur les rails une économie circulaire et des systèmes agro-industriels durables, — instaurer des solutions fondées sur les substances biologiques durables, — concrétiser les politiques en matière de santé et d’environnement, — assurer la transition vers une économie bleue durable, — utiliser la connectivité et les écosystèmes numériques, à titre de renfort technologique, — assurer une transition durable et juste et créer de nouveaux emplois, tout en assurant un financement complémentaire des entreprises conformément aux principes de la stratégie;

21.

recommande de mener une consultation des collectivités locales et régionales lors de l’élaboration des plans nationaux pour la reprise et la résilience. Le CdR invite la Commission européenne à se servir des expériences que lui-même a rassemblées au moyen de son réseau de pôles régionaux;

22.

incite la Commission et les autorités de réglementation des produits chimiques (ECHA, autorités des États membres), de même que les groupes d’experts (le CER, par exemple), à favoriser une plus grande transparence des procédures ainsi que des échanges techniques et scientifiques avec les entreprises et les régions concernées afin d’œuvrer à des solutions pratiques et durables. Par ailleurs, le CdR demande à la Commission que les modifications de la réglementation européenne qui seront induites par cette stratégie soient tenues de respecter le programme «Mieux légiférer» de la Commission et qu’en conséquence, chacune d’entre elles fasse l’objet de l’analyse d’impact correspondante. Cette démarche s’impose tout particulièrement s’agissant d’effectuer des analyses d’impact ainsi que de recenser et de définir les «applications essentielles pour la société», ce qui ne doit aucunement conduire à exclure des utilisations sûres de certaines substances sans justification appropriée. Le CdR demande que soit étudiée l’opportunité d’analyser les options de gestion des risques en amont de toute décision d’inscrire une substance sur la liste des substances candidates (à une autorisation obligatoire);

23.

est conscient de l’ampleur des possibilités que recèlent les secteurs de l’agriculture, du textile et de l’industrie électronique, ainsi que celui de la construction, pour mettre en œuvre la stratégie dans le domaine des produits chimiques. Ces secteurs sont des acteurs incontournables de l’ensemble du processus et ils influent sur le développement de produits chimiques durables et sûrs de par l’emploi fréquent qu’ils en font dans leurs activités;

24.

fait observer que l’activité agricole constitue un des grands débouchés des produits chimiques, notamment pour les produits phytosanitaires et les engrais, lesquels exercent une incidence directe sur la santé des populations et l’état de l’environnement. Le pacte vert pour l’Europe s’engage en faveur du développement d’une production alimentaire biologique, qui aura pour effet de réduire le recours aux produits chimiques dans le domaine de l’agriculture. Dans cette logique, le CdR fait valoir qu’il est nécessaire de définir des processus novateurs qui donneront aux scientifiques la possibilité de développer des substances chimiques tirées de matières premières d’origine biologique;

Du soutien par la voie réglementaire

25.

rappelle l’analyse menée par l’Agence européenne pour l’environnement, qui indique qu’une mise en œuvre non optimale de la législation de l’Union dans le domaine de la protection de l’environnement résulte le plus souvent de l’inefficacité de la coordination entre les pouvoirs publics locaux, régionaux et nationaux. Cette situation s’explique notamment par le manque de capacités administratives, l’insuffisance des financements, des lacunes dans les connaissances, les données et les mécanismes de contrôle de la conformité, tout comme le manque d’intégration de cette politique. Dans ce contexte, le CdR fait valoir la nécessité de combler les vides qui se présentent dans la politique et la législation en vigueur, d’assurer la cohérence des politiques et la stabilité du cadre réglementaire, et d’allouer des fonds pour que les entreprises s’adaptent aux nouvelles exigences et forment leur personnel administratif;

26.

fait observer que les modifications introduites ont attribué aux pouvoirs publics de l’échelon régional et local de véritables moyens juridiques leur conférant la possibilité de protéger leurs territoires et leurs administrés, tant face aux menaces qui découlent de l’utilisation des produits chimiques qu’à celles liées à la gestion des produits chimiques dangereux dans le processus de transition du secteur de l’industrie chimique;

27.

estime qu’il est indispensable de réviser et de renforcer les règlements REACH et CLP et leur articulation avec la législation sur la sécurité et la santé au travail (SST), ainsi que de simplifier les procédures. Le CdR attire l’attention sur l’opportunité pour la Commission européenne de recueillir les avis des organismes nationaux compétents pour mettre en œuvre le règlement REACH et la législation sur la sécurité et la santé au travail avant que d’élaborer de nouvelles réglementations juridiques. Ces nouvelles dispositions doivent compléter le droit en vigueur et accroître l’efficacité de son application et de son exécution par la voie de procédures bien établies et qui fonctionnent correctement;

28.

relève la nécessité de consolider les dispositions relatives aux exigences du règlement REACH concernant la sécurité de l’emploi des substances mises sur le marché qui sont issues d’une réutilisation;

29.

insiste sur la nécessité d’utiliser, pour la coordination des actions des pouvoirs publics, un seul et même instrument, grâce auquel il soit possible d’accéder à une synthèse à jour récapitulant les informations sur les initiatives concernant les produits chimiques que les différentes instances projettent ou ont mises en œuvre, dans tous les domaines relevant d’une action législative;

Du renforcement des contrôles et de l’exécution des règles

30.

est d’avis qu’il est besoin pour l’Europe d’une politique puissante et coordonnée d’exécution du droit, notamment en ce qui concerne les importations, y compris par le commerce en ligne, lequel représente la majorité des cas de non-conformité avec la réglementation des substances contenues dans les produits;

31.

attire l’attention sur la nécessité d’effectuer un suivi et de rendre compte des modifications apportées aux règles juridiques. Sur cette base, il convient d’agir et de contrôler et faire valoir leur respect, ainsi que de mettre en œuvre des mesures correctives;

32.

souligne la nécessité de renforcer le contrôle du respect et de l’exécution des dispositions juridiques en vigueur. Une réglementation juridique cohérente et simplifiée s’appliquant au marché de l’Union européenne est propice à une politique uniforme et coordonnée pour son contrôle et son exécution;

33.

tient à signaler que les procédures d’octroi d’autorisation qui sont prévues dans le régime à l’examen doivent s’appliquer également aux producteurs de pays tiers, de la même manière qu’à ceux de l’Union européenne. En conséquence, la stratégie doit s’attacher en priorité à créer des conditions de concurrence équitables pour tous les acteurs concernés. En agissant de la sorte, elle établira un environnement où tous les entrepreneurs, qu’ils proviennent d’États membres de l’Union européenne ou de pays tiers, seront placés sur un pied d’égalité du point de vue du droit, garantissant ainsi la compétitivité et la capacité d’innovation des entreprises européennes;

De l’innovation et de la compétitivité

34.

souligne qu’il est besoin pour l’industrie chimique de transformer ses propres procédés de production en vue de parvenir à la neutralité pour le climat d’ici à 2050. La transition énergétique dans l’industrie ira souvent de pair avec une modernisation radicale des installations existantes, voire leur remplacement complet, ce qui peut s’avérer problématique lorsque l’on introduit simultanément des innovations en vue de substances chimiques sûres et durables. Toutefois, les défis que posent aux entreprises la neutralité climatique et les solutions innovantes peuvent contribuer à maintenir et à renforcer leur compétitivité;

35.

attire l’attention sur la nécessité de protéger les capacités d’innovation et la compétitivité des entreprises européennes, et notamment des PME, en matière de protection de la propriété intellectuelle. Les mesures prévues doivent englober l’instauration par les organismes compétents de principes et d’un cadre uniformes, par exemple au moyen de l’élaboration de conditions réglementaires crédibles ou d’une garantie de la protection des données commerciales confidentielles qu’ils détiennent;

36.

recommande, lors de l’application des changements liés à la mise en œuvre de la stratégie dans le domaine des produits chimiques, de tenir compte du temps nécessaire pour adapter ou transformer les installations et pour gérer les substances chimiques dangereuses retirées du marché de l’Union européenne. Les mesures prises peuvent influer sur d’autres utilisateurs de substances chimiques et sur leurs modèles commerciaux. À cet égard, lorsque la réglementation européenne entrera en vigueur, il conviendra de tenir compte de l’avis de l’ensemble de l’industrie sur les possibilités d’une substitution alternative aux matières premières ou aux produits retirés, ainsi que de mener une évaluation de l’incidence en y associant les collectivités régionales et locales et la société;

37.

estime qu’il est nécessaire d’adapter la durée des autorisations légales des substances chimiques aux cycles d’investissement et d’innovation, en particulier lorsqu’il s’agit de produits complexes, ainsi qu’à la durée des procédures d’autorisation des produits et des matériaux et d’homologation des installations;

38.

met en relief l’importance des mesures visant à développer le savoir scientifique concernant la présence de produits chimiques dangereux dans l’environnement naturel, y compris dans le sol, l’air, l’eau potable, la faune et la flore ainsi que l’alimentation, et concernant les sources de ces substances et leurs effets sur la santé humaine. En conséquence, le CdR se félicite que la stratégie entende renforcer le principe du pollueur-payeur;

De la chaîne de circulation des substances

39.

souligne la nécessité d’appuyer les efforts que déploient différents secteurs et entreprises pour remplacer des substances potentiellement dangereuses en favorisant les recherches scientifiques et le développement, les investissements dans des substances chimiques durables et les innovations technologiques;

40.

fait valoir la nécessité de généraliser et de mettre en œuvre de nouvelles normes et certifications relatives aux produits chimiques durables. L’emploi par les collectivités régionales et locales de critères environnementaux contribuerait à encourager et à promouvoir les produits durables;

41.

soutient la mise en œuvre du concept de durabilité dès l’étape de la conception des substances. Les substances durables doivent se caractériser par la possibilité de recycler pleinement les produits qui les contiennent, afin de pouvoir constituer une matière première sûre aux fins d’une autre production. Le processus de fabrication des produits est lié de manière directe et indissociable à celui de leur conception et de leur développement. Si une démarche attentive à la totalité de leur cycle de vie est adoptée dès la phase de conception, leur production durable jouera un rôle qui encouragera à les créer de manière durable, tout en limitant voire en supprimant les effets nuisibles pour l’environnement ou la société. L’objectif à poursuivre est que l’industrie chimique, d’une part, ne produise que de faibles émissions, présente une bonne efficacité énergétique et soit sûre tant lorsqu’elle fabrique lesdits produits que lorsqu’ils sont utilisés, et que, d’autre part, elle soit compétitive, tout en étant à même de relever les défis qui se posent à elle;

42.

fait observer que la mise en œuvre de la stratégie dans le domaine des produits chimiques sera dans une large mesure tributaire de la réalisation des objectifs de l’économie circulaire. Le recyclage chimique constitue une chance pour le secteur de la chimie, sachant qu’il contribue à limiter l’incidence sur l’environnement et à découvrir des solutions novatrices qui autorisent l’emploi de matières recyclées dans des produits, ainsi qu’à rendre possible une production de matériaux recyclables de qualité. Le CdR souligne dans ce contexte la nécessité de consacrer à ce domaine un système spécial de soutien qui incite à l’utilisation de produits recyclés;

43.

met en relief l’importance des questions découlant de la nécessité de gérer les déchets produits dans le contexte du retrait du marché de l’Union d’une partie des substances ou des produits. Cette problématique ne touche pas seulement à des questions financières mais aussi à des coûts pour l’environnement. En l’occurrence, l’Union européenne doit soutenir aussi bien les collectivités régionales et locales que les entreprises pour ce qui est de modifier le fonctionnement des installations, ou de les moderniser, ainsi que d’investir dans des innovations durables qui permettent de décontaminer les flux de déchets, d’accroître le recyclage et de limiter le stockage des déchets, notamment et en premier lieu des matières plastiques et textiles;

De l’évaluation des substances chimiques et de l’accès aux informations y afférentes

44.

souligne l’importance de la coopération interrégionale dans le but de créer une politique cohérente pour promouvoir des produits chimiques sûrs et d’agir en faveur d’une sécurité accrue de leur utilisation, ainsi que de promouvoir une production circulaire;

45.

souligne combien il importe d’assurer la sécurité des produits et tout particulièrement d’éviter qu’ils ne soient contaminés par des substances potentiellement dangereuses, et de garantir un accès aisé à l’information relative à la composition chimique du produit tout au long de son cycle de vie;

46.

attire l’attention à cet égard sur le droit à l’information visant à permettre aux consommateurs d’effectuer des choix éclairés. Le CdR rappelle qu’il est possible de réaliser ces mesures en instaurant des exigences efficaces en matière d’information ainsi qu’en assurant la possibilité de suivre la présence des substances dangereuses dès le moment de la fabrication du produit, notamment et entre autres en s’appuyant sur la base de données SCIP gérée par l’Agence européenne des produits chimiques (ECHA), tout comme en instaurant des passeports pour les produits;

47.

souligne la nécessité de créer une base interdisciplinaire et pleinement connectée des données de l’Union sur la sécurité chimique, qui sera mise en place par l’Agence européenne des produits chimiques. Ces initiatives garantiront qu’une approche homogène et transparente soit suivie en ce qui concerne les substances chimiques, ainsi que l’évaluation de leurs risques. En outre, elles assureront l’établissement de définitions et critères qui soient précis et sans ambiguïté pour permettre une bonne compréhension de l’utilisation des produits chimiques et de l’exposition possible à leurs effets, en se fondant, ici aussi, sur des preuves scientifiques solides et à jour;

48.

constate la nécessité pour l’évaluation du caractère durable d’un produit de prendre en compte l’ensemble de son cycle de vie et d’englober le degré le plus élevé possible de circularité, notamment le rendement des matières premières, la consommation d’énergie, d’eau et de sol, ainsi que la limitation des émissions de gaz à effet de serre et d’autres polluants. En outre, elle doit s’appuyer sur les méthodologies d’évaluation du caractère durable d’un produit qu’ont commencé à élaborer les entreprises européennes de l’industrie chimique. Le CdR fait observer que cette évaluation peut également constituer une source essentielle d’information lorsqu’il est décidé de procéder à des substitutions;

De la bioéconomie

49.

attire l’attention sur l’importance de la coopération des secteurs industriel et agricole. Le secteur agricole constitue une importante source d’information pour créer et utiliser des substances biologiques, parmi lesquelles il convient de s’intéresser tout spécialement à la biomasse au regard du potentiel qu’elle recèle en tant que matière première pour la production de produits chimiques. Dans le même temps, une réduction significative des pesticides, des insecticides et d’autres produits agrochimiques, conformément aux objectifs fixés dans la stratégie «De la ferme à la table», est essentielle pour préserver la biodiversité et réduire les dommages environnementaux;

50.

met en relief le rôle de l’hydrogène pour accroître l’efficacité énergétique et développer l’innovation. Les technologies de l’hydrogène constituent une priorité pour réaliser le pacte vert pour l’Europe, ainsi qu’un élément central de la transition de l’industrie chimique, sachant que leur mise en œuvre requiert d’élaborer des règles juridiques cohérentes et simplifiées et appelle un soutien financier;

51.

a conscience du potentiel de l’hydrogène, qui peut constituer un facteur décisif pour opérer la mutation de l’industrie chimique, laquelle est l’une des plus gourmandes en énergie. Le CdR souligne toutefois que l’exploitation de ses possibilités exige un soutien financier;

De la préservation des compétences

52.

Le capital humain constitue une thématique importante dans le cadre de la mise en œuvre de la stratégie dans le domaine des produits chimiques. Aussi le CdR attire-t-il l’attention sur la nécessité d’assurer une continuité du personnel dans le contexte de la transition numérique et écologique, tout comme dans celui de la reconversion ou de la réorganisation dans le cadre de cette thématique. Il n’est pas moins capital de ménager le temps nécessaire pour former de manière adéquate les travailleurs dans le domaine de la gestion des produits chimiques. La reconversion et le perfectionnement des compétences des travailleurs revêtent une importance cruciale pour asseoir la compétitivité;

53.

se félicite de la possibilité d’un soutien financier par les fonds de l’Union à la reconversion et au perfectionnement des compétences des travailleurs concernés par la production et l’utilisation de produits chimiques (2). Ces mesures permettront d’ouvrir de nouvelles possibilités économiques, tout en favorisant la justice sociale et la résilience, notamment dans les régions qui connaissent les situations les plus difficiles, et elles influeront également sur la réalisation de la transition écologique;

54.

fait observer que l’évaluation appropriée des risques, la hiérarchisation des mesures, la recherche de substances et de matériaux sûrs et durables, ainsi que l’analyse de leurs avantages et inconvénients respectifs requièrent des connaissances très complexes, une expertise spécialisée et un investissement en temps considérable de la part des entreprises et des autorités; un besoin permanent d’information, de conseil et de formation se fait sentir dans ce domaine;

Du soutien financier

55.

réclame la création d’un cadre budgétaire qui assure une égalité de traitement pour que l’industrie de la chimie opère sa transition vers des produits chimiques et matériaux sûrs et durables et qui incite à modifier les comportements tout en assurant la compétitivité sur le marché européen et mondial. Ces mesures visent à assurer une transition équilibrée qui soit en mesure d’appuyer la cohésion sociale et économique;

56.

dans le contexte de la crise qui sévit après la pandémie de COVID-19 et dont les effets se font sentir sur les finances et le fonctionnement des collectivités locales et régionales, demande à l’Union européenne d’accorder un accès direct aux financements pour les projets soutenant des produits chimiques durables. De surcroît, l’Union doit assurer une aide complémentaire aux régions en transition;

57.

souligne la nécessité de garantir des instruments juridiques et financiers qui permettent de favoriser et de soutenir à l’échelon local et régional les solutions novatrices qui contribueront à créer une nouvelle génération de produits chimiques, ainsi qu’à assurer la transition favorable à l’environnement de l’industrie chimique;

58.

soutient le fonds spécifique destiné à la (bio)surveillance des êtres humains et de l’environnement à l’échelle de l’Union qui est établi dans le cadre du programme Horizon Europe.

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(1) Communication de la Commission au Parlement européen, au Conseil, au Comité économique et social européen et au Comité des régions «Stratégie pour la durabilité dans le domaine des produits chimiques — Vers un environnement exempt de substances toxiques».

(2) Communication de la Commission au Parlement européen, au Conseil, au Comité économique et social européen et au Comité des régions «Stratégie pour la durabilité dans le domaine des produits chimiques — Vers un environnement exempt de substances toxiques».