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5.8.2022

Journal officiel de l'Union européenne

C 301/6

Résolution du Comité européen des régions — «REPowerEU»: les villes et les régions accélèrent la transition énergétique

(2022/C 301/02)

LE COMITÉ EUROPÉEN DES RÉGIONS (CdR),

—	vu les prix élevés et croissants de l’énergie, qui n’ont cessé d’éroder le pouvoir d’achat des ménages et des entreprises depuis l’été 2021, sous l’effet de la demande mondiale d’énergie, en particulier de gaz, à mesure que nous sortons de la pandémie de COVID-19,

—	vu la communication et la panoplie de mesures de la Commission européenne du 13 octobre 2021 sur la lutte contre la hausse des prix de l’énergie,

—	vu l’invasion non provoquée et injustifiée de l’Ukraine le 24 février 2022 par la Fédération de Russie, avec le soutien de la Biélorussie,

—	vu la communication de la Commission intitulée «REPowerEU: Action européenne conjointe pour une énergie plus abordable, plus sûre et plus durable» du 8 mars 2022,

—	vu la déclaration de Versailles publiée par les chefs d’État ou de gouvernement de l’Union européenne lors de leur réunion informelle des 10 et 11 mars 2022,

—	vu la communication de la Commission du 23 mars 2022 sur la sécurité de l’approvisionnement et des prix de l’énergie abordables, la proposition de règlement relatif au stockage du gaz et le cadre temporaire qui prévoit une flexibilité dans les règles en matière d’aides d’État du 23 mars 2022,

—	vu la constitution de la task-force sur la sécurité énergétique à laquelle procèdent immédiatement la Commission européenne et les États-Unis,

—	vu les conclusions de la présidence du Conseil européen des 24 et 25 mars 2022,

—	vu ses travaux qu’il consacre actuellement au paquet «Ajustement à l’objectif 55» par le biais d’avis et du groupe de travail «Pacte vert — Investir l’échelon local»,

Faire face à des crises multiples

se félicite des initiatives qu’envisage la Commission européenne pour remédier aux prix actuellement élevés de l’énergie dont la hausse, qui se poursuit depuis l’été 2021, a été accentuée par l’agression militaire illégale, injustifiée et non provoquée de la Fédération de Russie contre l’Ukraine; souligne qu’il ne suffit pas de mettre progressivement un terme à notre dépendance vis à vis des combustibles fossiles russes, mais estime au contraire que le plan REPowerEU peut permettre d’accélérer la transition énergétique, de réduire la dépendance de l’UE vis à vis des importations d’énergie et de matières premières en général et de diminuer ainsi les risques politiques, économiques et sécuritaires liés à ces importations; déplore néanmoins vivement l’absence de référence claire au rôle des villes et des régions, que ce soit pour faire face à la crise énergétique actuelle ou pour y apporter des solutions pérennes;

se déclare également préoccupé par l’impact régional asymétrique escompté de la crise énergétique sur les villes et les régions de l’Union, qui reflétera leurs différentes aptitudes à faire face à la désorganisation de l’approvisionnement énergétique et à la hausse des prix de l’énergie, et invite la Commission européenne et les États membres à tenir dûment compte de ces asymétries lors de l’élaboration et de la mise en œuvre des mesures correspondantes;

s’inquiète vivement des conclusions présentées dans le dernier rapport du GIEC intitulé «Changement climatique 2022 — conséquences, adaptation et vulnérabilité» (1), qui confirme que bon nombre des effets du changement climatique sont déjà irréversibles; souligne qu’il est primordial de ne pas retarder davantage les mesures d’adaptation et d’atténuation, dans lesquelles les collectivités locales et régionales sont des acteurs clés;

souligne que l’objectif de la sécurité énergétique doit aboutir à conforter celui de la neutralité climatique, ainsi que la transition énergétique: l’évolution vers une énergie sûre, abordable et durable est la seule approche pérenne face à la crise actuelle; dans ce contexte, invite les colégislateurs de l’UE à revoir à la hausse les ambitions du paquet «Ajustement à l’objectif 55» et à accélérer l’adoption de ce train de mesures, qui tient particulièrement compte des avis du CdR sur les révisions de la directive sur les énergies renouvelables et de la directive relative à l’efficacité énergétique, ainsi que sur la directive relative à la performance énergétique des bâtiments;

se félicite de la reconnaissance de l’efficacité énergétique en tant que premier principe et rappelle le rôle crucial des régions et des villes de l’Union dans la promotion des gains d’efficacité énergétique; appelle la Commission à inclure dans sa stratégie le concept de «suffisance énergétique» (2), une approche qui vise à parvenir à une situation où «chacun a accès à l’ensemble des services énergétiques dont il a besoin et à une part juste des services énergétiques qu’il souhaite, mais où les impacts du système énergétique n’excèdent pas les limites environnementales»;

souligne le rôle clé joué par les actuels outils de gouvernance innovants pour la coopération et le renforcement des capacités, tels que la Convention des maires, le groupe consultatif sur la précarité énergétique, le pacte européen pour le climat, l’initiative «Une énergie propre pour les îles de l’Union européenne» et d’autres, similaires, que l’Union a lancées afin de favoriser l’indispensable transition vers une énergie abordable, durable et sûre;

invite la Commission et les États membres à soutenir la création de guichets uniques pour la mise en œuvre du plan REPowerEU aux niveaux régional et local, en étroite coopération avec la Banque européenne d’investissement;

appelle la Commission à promouvoir la reproduction systématique des bonnes pratiques actuelles au moyen d’un soutien technique et financier spécifique apporté aux collectivités locales et régionales, dans le but de réduire le coût initial des mesures d’efficacité énergétique, en accordant une attention particulière aux ménages vulnérables, aux microentreprises et aux petites entreprises et aux consommateurs;

estime que la panoplie d’instruments pour lutter contre la hausse des prix de l’énergie (3) constitue une première tentative de proposer des outils pour atténuer les conséquences sociales de la crise énergétique actuelle, mais qu’elle ne s’est pas révélée aussi efficace qu’il l’aurait fallu et qu’elle devrait être renforcée; considère que l’accent devrait être mis sur des solutions à long terme pour une Europe sans combustibles fossiles et indépendante sur le plan de l’énergie, avec des changements radicaux, entrepris dans tous les secteurs et visant à éradiquer la précarité en matière d’énergie et de mobilité;

10.

demande que s’agissant de dégager des solutions à long terme pour atteindre la «suffisance énergétique», la Commission tienne compte de la problématique des régions qui, comme celles de type ultrapériphérique, sont tributaires de combustibles fossiles et se trouvent dans l’impossibilité d’établir une connexion avec le réseau continental;

Promouvoir ensemble les énergies renouvelables, l’efficacité énergétique et les économies d’énergie dans le cadre du plan REPowerEU

11.

invite la Commission et les États membres à veiller à ce que les investissements massifs et les mesures concrètes visant à accélérer le déploiement des énergies renouvelables et à stimuler l’efficacité énergétique, les économies d’énergie et la recherche dans le domaine des carburants durables de substitution soient prioritaires et pleinement associés;

12.

attend avec intérêt la prochaine proposition de la Commission visant à accélérer la procédure d’octroi des autorisations, conformément au principe de subsidiarité dans le domaine des énergies renouvelables, et demande que des mesures similaires soient mises en place pour les projets clés en matière d’efficacité énergétique; invite la Commission à renforcer les outils existants qui apportent un soutien technique aux collectivités locales et régionales; se félicite dès lors de la proposition relative à une initiative européenne pour les toits solaires dans la prochaine communication de la Commission sur la stratégie en matière d’énergie solaire, prévue pour juin; encourage les États membres à mettre en place des incitations à l’achat, telles que des programmes de subventions à court terme pour les consommateurs;

13.

souligne le rôle décisif que joue l’acceptation par le public des projets d’infrastructure dans l’accélération des procédures de planification et d’octroi des autorisations et invite la Commission et les États membres à encourager la diffusion des bonnes pratiques dans ce domaine, telles que celles mentionnées dans le récent rapport sur les infrastructures du réseau de pôles régionaux du CdR;

14.

est d’avis que la décarbonation des bâtiments publics et privés est un élément central du pacte vert pour l’Europe et un facteur essentiel de la solution à la crise actuelle qui requiert une forte baisse de la demande de gaz; exhorte la Commission a accélérer le déploiement des pompes à chaleur (4) dans le cadre du plan REPowerEU et la recherche de solutions innovantes qui pourront rendre notre parc immobilier aussi intelligent et neutre pour le climat que possible;

15.

invite également la Commission à faciliter les consortiums public-privé de rénovation des bâtiments associant des industries et des collectivités locales et régionales afin de présenter des programmes intégrés de rénovation pour la modernisation du chauffage et du refroidissement des bâtiments, à mettre en place un programme d’isolation industrielle pour identifier les investissements rentables avec de brefs délais de récupération et à soutenir la formation du personnel de rénovation;

16.

constate que le potentiel d’économies d’énergie est sous-exploité dans la communication REPowerEU et invite la Commission et les États membres à envisager des mesures telles que des campagnes visant à encourager un changement de comportement;

17.

regrette le retard pris dans l’adoption de la législation sur la restauration de la nature et souligne que la protection et la restauration de la diversité biologique sont intrinsèquement liées à l’adaptation au changement climatique et doivent rester un pilier essentiel de la transition écologique dans le cadre du pacte vert pour l’Europe; demande à la Commission d’associer pleinement les collectivités régionales et locales à l’identification des zones «incontournables» pour le déploiement de projets dans le domaine des énergies renouvelables, conformément au principe de subsidiarité, afin de garantir que soit pleinement respecté le principe de «ne pas nuire»;

18.

est convaincu que la sécurité énergétique et la neutralité climatique ne seront possibles que si l’Union européenne s’appuie sur un marché intérieur de l’électricité solide et pleinement interconnecté ainsi que sur un marché du carbone performant; souligne que toute action temporaire à court terme, telle que l’amélioration du stockage du gaz fossile et l’augmentation des importations de gaz naturel liquéfié (GNL), ne devrait pas créer de verrouillage supplémentaire et devrait être «prête à inclure le gaz vert», afin de se préparer à la neutralité climatique avec de l’hydrogène renouvelable et d’autres carburants renouvelables; demande que nos interconnexions dans les domaines du gaz, de l’hydrogène et de l’électricité soient achevées et améliorées dans toute l’Union européenne, y compris la synchronisation complète des réseaux électriques;

19.

insiste sur la nécessité de tenir compte et de bénéficier pleinement des contributions des «prosommateurs» et des communautés locales pour l’énergie renouvelable et suggère une définition moins restrictive des réseaux intelligents dans le cadre et les infrastructures des réseaux transeuropéens d’énergie (RTE-E); souligne qu’il est nécessaire de relier les nouveaux petits producteurs aux réseaux à faible et moyenne tension; invite la Commission à fournir un cadre pour l’agrégation de plusieurs petits projets, avec une flexibilité spécifique pour les régions frontalières, afin de pouvoir mettre en place certains projets transfrontaliers agrégés et d’obtenir éventuellement un financement pour ces efforts; rappelle que les groupements européens de coopération territoriale (GECT) peuvent jouer un rôle important dans ces projets; rappelle le rôle indispensable que jouent les zones rurales dans la production d’énergie renouvelable;

20.

souligne que la crise énergétique actuelle offre l’occasion d’accroître considérablement l’électrification et la production d’hydrogène renouvelable en tant que solutions propres pour décarboner notre économie; demande à la Commission qu’elle propose des actions ambitieuses et concrètes pour la mise en œuvre de l’initiative «accélérateur d’hydrogène», y compris un calendrier précis pour chaque action; réclame que dans ce domaine, la mesure-clé prise par la Commission prenne la forme d’une initiative de l’Union européenne en faveur des «vallées de l’hydrogène», qui consistera à les renforcer, à leur dispenser un soutien structurel pour leur constitution en réseau et leur coopération transfrontière à l’échelle européenne et à leur apporter une aide au titre du Fonds de l’Union européenne pour l’innovation, ainsi qu’à accroître celle qui est fournie par le truchement de l’entreprise commune du «partenariat pour un hydrogène propre»; se félicite de la proposition relative à une facilité européenne et mondiale pour l’hydrogène et préconise la participation structurelle des régions de l’Union qui sont déjà actives dans ce domaine; presse les législateurs européens, lorsqu’ils adopteront le paquet «Ajustement à l’objectif 55», dont le train de mesures sur la décarbonation du marché du gaz, de favoriser systématiquement la percée accélérée de l’hydrogène vert sur le marché;

21.

demande une mise à jour des règles actuelles en matière d’aides d’État afin de les rendre optimales pour le cofinancement, l’exploitation et la poursuite du développement des infrastructures publiques de recharge électrique, et estime que les coûts d’investissement correspondants devraient pouvoir bénéficier d’un soutien public, comme l’a indiqué le récent rapport sur les infrastructures du réseau de pôles régionaux du CdR;

Avancer vers un plan REPowerEU en partenariat avec les villes et les régions

22.

souligne que le futur plan REPowerEU devrait inclure un plan de financement et d’orientation des financements européens, existants ou nouveaux, en vue de soutenir la mise en œuvre par les collectivités locales et régionales; exhorte les États membres à réorienter les fonds non utilisés de la facilité pour la reprise et la résilience afin de soutenir la planification locale en matière de sécurité énergétique et les investissements dans les sources d’énergie renouvelables;

23.

appelle la Commission à l’inclure en tant que partenaire institutionnel au sein du groupe de coordination sur la précarité énergétique et les consommateurs vulnérables qu’elle vient de créer, afin de faciliter l’échange d’informations et la coordination entre elle et les États membres sur les questions relatives à la conception et à la mise en œuvre du futur plan REPowerEU, à la législation de l’Union, ainsi qu’aux programmes et aux politiques destinés aux ménages et aux consommateurs vulnérables qui sont affectés par la précarité dans les domaines de l’énergie et de la mobilité à tous les niveaux; est prêt à contribuer à cette coopération interinstitutionnelle par l’intermédiaire de son groupe de travail «Pacte vert pour l’Europe: investir l’échelon local», en recensant les goulets d’étranglement, ainsi que les voies et moyens envisageables pour concentrer et intensifier au niveau local et régional les mesures prises dans le cadre du paquet «Ajustement à l’objectif 55», notamment par l’échange de bonnes pratiques, d’expériences et d’expertise;

24.

note que le règlement relatif au Fonds européen de développement régional (FEDER) exige que dans toutes les catégories de régions, un niveau minimal de 30 % des ressources soit consacré aux efforts visant à rendre l’Europe et ses régions plus vertes, à faibles émissions de carbone et résilientes; demande aux États membres et aux régions d’utiliser les possibilités offertes par les Fonds structurels et d’investissement européens (Fonds ESI) pour financer des projets relatifs à la transition énergétique, y compris en matière d’efficacité énergétique, d’énergies renouvelables et de développement de systèmes énergétiques intelligents, de réseaux et de stockage en dehors du cadre RTE-E;

25.

se félicite du lancement d’un appel spécial au titre de l’instrument d’appui technique afin d’aider les États membres à éliminer progressivement leur dépendance à l’égard des combustibles fossiles en provenance de Russie, mais déplore la brièveté du délai imparti pour présenter les demandes pour ce type précis de soutien; demande à la Commission de faciliter l’accès à l’instrument d’appui technique en vue de soutenir les collectivités locales et régionales, en particulier dans les régions les moins avancées qui souffrent des plus sérieuses lacunes en matière de capacités, les empêchant de tirer le meilleur parti de l’aide au titre de la facilité pour la reprise et la résilience lors de la mise en œuvre des investissements et des réformes; se tient prêt à aider la Commission à garantir l’utilisation effective de cet instrument par les villes et les régions;

26.

reconnaît que la tarification du carbone est un instrument crucial pour atteindre les ambitions accrues de l’UE dans le domaine du climat et se dit favorable à une approche déployée dans l’ensemble des secteurs pour les concrétiser; se félicite que la Commission reconnaisse les risques existants et propose des moyens d’y remédier, tels que la modification des lignes directrices de l’Union concernant les aides d’État dans le contexte du système d’échange de quotas d’émission; souligne que certaines mesures proposées, à l’instar de l’imposition accrue des bénéfices exceptionnels, ne fournissent pas nécessairement un soutien fiable; est conscient que l’introduction des échanges de quotas d’émissions dans les secteurs du transport routier et du bâtiment (ETS II), associée à l’insuffisance des investissements consacrés à ces secteurs et à l’impact de la hausse des prix des carburants, pourraient aggraver le risque de précarité en matière d’énergie et de mobilité; demande donc à la Commission et aux colégislateurs d’imposer aux États membres qu’un seuil minimum de 20 % des recettes provenant de la mise aux enchères des quotas du SEQE soit directement géré par les collectivités locales et régionales;

27.

se félicite de l’adoption du cadre temporaire pour les crises afin de permettre aux États membres d’utiliser la flexibilité prévue par les règles en matière d’aides d’État pour soutenir l’économie dans le contexte de la guerre que mène la Russie en Ukraine; insiste sur la nécessité de suivre attentivement les effets négatifs potentiels sur la concurrence et la distorsion du marché unique que l’on pourrait observer; note que le récent rapport (5) sur les infrastructures du réseau RegHub du CdR évoque les aides d’État et indique que le régime actuel dans ce domaine n’est pas très favorable au cofinancement, au fonctionnement ni au développement futur des infrastructures de recharge publique; à l’avenir, une révision devrait envisager la possibilité pour les coûts d’investissement de bénéficier du soutien public;

28.

s’inquiète des graves effets qu’aura la crise actuelle sur les finances publiques et invite dès lors la Commission à prolonger l’application de la clause dérogatoire générale du pacte de stabilité et de croissance (PSC) jusqu’à l’adoption d’un nouveau cadre de gouvernance économique, et au moins jusqu’à la fin de 2023; les investissements publics en faveur de la transition environnementale, et en particulier de l’efficacité énergétique et des énergies renouvelables, ne devraient pas être comptabilisés comme des dépenses structurelles dans le cadre de gouvernance économique;

29.

accueille favorablement les mesures prévues à l’article 5 de la directive sur l’électricité en ce qui concerne le marché de l’électricité, ainsi que les orientations données (6) sur la possibilité pour les États membres d’intervenir dans la fixation des prix de l’approvisionnement en électricité; estime que, compte tenu de l’actuel contexte géopolitique et de ses conséquences sur le marché de l’énergie, eu égard à l’augmentation et la volatilité des prix de l’électricité, l’intervention des États membres sera essentielle, avec le double objectif de protéger les ménages vulnérables et les microentreprises et petites entreprises et de renforcer la concurrence, dans l’intérêt des consommateurs à long terme; rappelle (7) néanmoins que ces mesures doivent être limitées dans leur durée, liées à l’urgence de la crise énergétique et ne doivent jamais devenir un changement structurel susceptible de compromettre la libéralisation de la gestion du marché de l’électricité; compte tenu du coût de plus en plus faible de la production d’électricité renouvelable, propose d’envisager de découpler le gaz et l’électricité comme une mesure possible pouvant permettre d’éviter que les prix élevés du gaz n’aient une incidence sur les prix de l’électricité;

30.

salue la proposition législative visant à garantir un niveau adéquat de stockage de l’énergie dans l’Union pour l’hiver prochain et au-delà; souligne que l’établissement de ces niveaux minimaux devrait tenir compte des évaluations régionales des risques;

31.

insiste sur la nécessité de mieux comprendre les besoins et des possibilités de reconversion et de renforcement des compétences au niveau régional; demande à la Commission d’utiliser des initiatives telles qu’Erasmus+ et Horizon Europe pour assurer une coopération plus étroite entre l’industrie et le monde universitaire et de lancer le pacte pour les compétences dans les principaux écosystèmes industriels tels que l’hydrogène, l’énergie solaire, la pompe à chaleur et l’énergie éolienne; invite les États membres à accélérer leur utilisation du Fonds social européen plus (FSE+), du Fonds pour une transition juste et de la facilité pour la reprise et la résilience (FRR) afin de stimuler la reconversion et le perfectionnement professionnels de la main-d’œuvre, conformément à la nécessité d’adapter les pratiques professionnelles à la circularité, à l’utilisation de matériaux à faible intensité de carbone et aux nouvelles technologies.

Bruxelles, le 28 avril 2022.

Le président du Comité européen des régions

Apostolos TZITZIKOSTAS

(1) https://report.ipcc.ch/ar6wg2/pdf/IPCC_AR6_WGII_FinalDraft_FullReport.pdf (en anglais).

(2) Site internet du projet «Energy Sufficiency» de la fondation danoise KR, https://www.energysufficiency.org (en anglais).

(3) «Lutte contre la hausse des prix de l’énergie: une panoplie d’instruments d’action et de soutien», 13 octobre 2021 [COM(2021) 660 final].

(4) Les pompes à chaleur, qui ressemblent aux climatiseurs et sont placées à l’extérieur des bâtiments, chauffent les habitations grâce au mouvement plutôt qu’en produisant de la chaleur. Mues électriquement, elles extraient et concentrent la chaleur de l’air extérieur, du sol ou de l’eau, pour la «pomper» vers l’intérieur du bâtiment.

(5) https://cor.europa.eu/en/news/Pages/reghub-launches-consultation-on-21st-century-rules.aspx (en anglais).

(6) Voir l’annexe 1 de la communication de la Commission européenne «REPowerEU».

(7) Voir l’avis du CdR sur les «Sources d’énergie renouvelables et marché intérieur de l’électricité» (JO C 342 du 12.10.2017, p. 79), par D. Matonienė (LT/ECR), paragraphe 20.