Arrêt du Tribunal (cinquième chambre) du 20 mars 2024.#Roberto Acampora e.a. contre Commission européenne.#Accès aux documents – Règlement (CE) no 1049/2001 – Documents concernant une procédure en manquement ouverte par la Commission à l’encontre de l’Italie – Refus d’accès – Exception relative à la protection des objectifs des activités d’inspection, d’enquête et d’audit – Obligation de motivation – Présomption générale de confidentialité – Intérêt public supérieur.#Affaire T-261/23.

1.

Recours en annulation – Actes susceptibles de recours – Notion – Décision de refus d’une demande initiale d’accès à des documents d’une institution – Exclusion

(Art. 263 TFUE ; règlement du Parlement européen et du Conseil no 1049/2001, art. 8)

(voir points 15, 16)

2.

Institutions de l’Union européenne – Droit d’accès du public aux documents – Règlement no 1049/2001 – Non-respect, par l’institution concernée, des délais impartis pour répondre à une demande confirmative d’accès – Décision implicite de rejet – Abrogation par l’adoption d’une décision explicite de rejet – Possibilité de recours à l’encontre de la décision implicite – Absence

(Règlement du Parlement européen et du Conseil no 1049/2001, art. 7 et 8)

(voir points 17, 18)

3.

Procédure juridictionnelle – Décision ou règlement remplaçant en cours d’instance l’acte attaqué – Demande d’adaptation de la requête – Conditions

(Règlement de procédure du Tribunal, art. 86, § 1 et 2)

(voir point 20)

4.

Institutions de l’Union européenne – Droit d’accès du public aux documents – Règlement no 1049/2001 – Exceptions au droit d’accès aux documents – Obligation de motivation – Portée

(Art. 296, 2e al., TFUE ; règlement du Parlement européen et du Conseil no 1049/2001, art. 4)

(voir points 32, 33, 38)

5.

Institutions de l’Union européenne – Droit d’accès du public aux documents – Règlement no 1049/2001 – Exceptions au droit d’accès aux documents – Protection des objectifs des activités d’inspection, d’enquête et d’audit – Application aux documents relatifs à une procédure en manquement au cours de la phase précontentieuse de celle-ci – Présomption générale d’application de l’exception au droit d’accès – Admissibilité

(Art. 258, 1er al., TFUE ; règlement du Parlement européen et du Conseil no 1049/2001, art. 4, § 2, 3e tiret)

(voir points 51-53)

6.

Institutions de l’Union européenne – Droit d’accès du public aux documents – Règlement no 1049/2001 – Exceptions au droit d’accès aux documents – Protection des objectifs des activités d’inspection, d’enquête et d’audit – Intérêt public supérieur justifiant la divulgation de documents – Invocation des principes de transparence et du droit du public d’être informé sur le travail des institutions – Nécessité de faire valoir des considérations particulières en rapport avec l’espèce

(Règlement du Parlement européen et du Conseil no 1049/2001, art. 4, § 2, 3e tiret)

(voir points 57-59, 63, 64)

7.

Institutions de l’Union européenne – Droit d’accès du public aux documents – Règlement no 1049/2001 – Exceptions au droit d’accès aux documents – Protection des objectifs des activités d’inspection, d’enquête et d’audit – Intérêt public supérieur justifiant la divulgation de documents – Demande d’accès à des documents concernant une procédure en manquement ouverte par la Commission à l’encontre d’un État membre – Intérêt de prévenir l’adoption de dispositions nationales incompatibles avec le droit de l’Union – Exclusion

(Règlement du Parlement européen et du Conseil no 1049/2001, art. 4, § 2, 3e tiret)

(voir point 68)

8.

Institutions de l’Union européenne – Droit d’accès du public aux documents – Règlement no 1049/2001 – Exceptions au droit d’accès aux documents – Protection des objectifs des activités d’inspection, d’enquête et d’audit – Intérêt public supérieur justifiant la divulgation de documents – Demande d’accès à des documents concernant une procédure en manquement ouverte par la Commission à l’encontre d’un État membre – Intérêt consistant à faciliter l’exercice des droits de particuliers dans le cadre de recours devant le juge national – Intérêt privé – Exclusion

(Règlement du Parlement européen et du Conseil no 1049/2001, art. 4, § 2, 3e tiret)

(voir point 72)

9.

Institutions de l’Union européenne – Droit d’accès du public aux documents – Règlement no 1049/2001 – Exceptions au droit d’accès aux documents – Protection des objectifs des activités d’inspection, d’enquête et d’audit – Invocation d’une présomption générale d’application de l’exception aux documents demandés – Effets de l’application de la présomption – Divulgation partielle du contenu – Exclusion

(Règlement du Parlement européen et du Conseil no 1049/2001, art. 4, § 2, 3e tiret)

(voir point 75)

1)

Il n’y a plus lieu de statuer sur les conclusions tendant à l’annulation de la décision implicite de la Commission européenne du 15 mars 2023 rejetant la demande confirmative d’accès.

2)

Le recours est rejeté comme étant irrecevable en ce qu’il vise à l’annulation de la décision de la Commission du 27 janvier 2023 rejetant la demande initiale d’accès.

3)

Le recours est rejeté pour le surplus.

4)

La Commission est condamnée à supporter ses propres dépens et ceux de M. Roberto Acampora et des autres parties requérantes dont les noms figurent en annexe qui sont afférents à la requête et à la demande de non-lieu à statuer.

5)

M. Acampora et les autres parties requérantes dont les noms figurent en annexe sont condamnés à supporter leurs propres dépens et ceux de la Commission afférents à la demande d’adaptation de la requête.