Tribunal Administratif d'Orléans — Décision N° TA45-2200262

Vu la procédure suivante :

D une requête enregistrée le 25 janvier 2022, la société à responsabilité limitée (SARL) Les Halles de l'Indien, représentée par Me Boudir Comet, demande au tribunal :

1°) d'annuler la décision du 17 novembre 2021 par laquelle le directeur général de l'Office français de l'immigration et de l'intégration a mis à sa charge une somme de

59 427 euros au titre de la contribution spéciale prévue à l'article L. 8253-1 du code du travail et de la contribution forfaitaire prévue à l'article L. 822-2 du code de l'entrée et du séjour des étrangers et du droit d'asile ;

2°) de la décharger de l'obligation de payer la somme de 54 750 euros au titre de la contribution spéciale et de la somme de 4 677 euros au titre de la contribution forfaitaire représentative des frais de réacheminement de l'étranger dans son pays d'origine ;

3°) à titre subsidiaire, de prononcer la réduction du montant de la contribution spéciale et de la contribution forfaitaire ;

4°) de mettre à la charge de l'Office français de l'immigration et de l'intégration la somme de 3 000 euros au titre de l'article L. 761-1 du code de justice administrative.

Elle soutient que :

- la décision est insuffisamment motivée ;

- la décision est entachée d'un vice de procédure, par méconnaissance des droits de la défense, d'une part, car elle n'a pas été informée des griefs formulés à son encontre avant que n'intervienne la sanction et, d'autre part, car elle n'a pas été mise à même de demander les pièces de son dossier ;

- la décision est illégale, le montant des contributions mises à charge au titre des articles L. 8253-1 du code du travail et L. 822-2 du code de l'entrée et du séjour des étrangers et du droit d'asile excédant le montant des sanctions pénales prévues à l'article L. 8256-2 du code du travail, en violation de l'article L. 822-3 du code de l'entrée et du séjour des étrangers et du droit d'asile ;

- l'Office français de l'immigration et de l'intégration n'a pas procédé à un examen complet de sa situation ;

- la décision est entachée d'une erreur manifeste d'appréciation.

D un mémoire en défense, enregistré le 13 avril 2022, le directeur général de l'Office français de l'immigration et de l'intégration conclut au rejet de la requête.

Il soutient que les moyens soulevés par la société requérante ne sont pas fondés.

Vu les autres pièces du dossier.

Vu :

- le code de l'entrée et du séjour des étrangers et du droit d'asile ;

- le code des relations entre le public et l'administration ;

- le code du travail ;

- le code de justice administrative.

Les parties ont été régulièrement averties du jour de l'audience.

Ont été entendus au cours de l'audience publique :

- le rapport de Mme Palis De Koninck,

- et les conclusions de M. Gauthier, rapporteur public,

Considérant ce qui suit :

1. Le 10 mars 2021, la SARL Les Halles de l'Indien, qui exploite un commerce alimentaire à Orléans, a fait l'objet d'un contrôle de la part des services de police. Ils ont constaté la présence en action de travail de M. B, ressortissant marocain, M. A, ressortissant marocain, et M. C, ressortissant malien, non autorisés à travailler et/ ou à séjourner en France. Le procès-verbal d'infraction a été transmis à l'Office français de l'immigration et de l'intégration en application de l'article L. 8271-17 du code du travail. L'employeur a été invité à présenter ses observations par lettre recommandée du 8 octobre 2021, ce qu'il a fait le 26 octobre 2021. D une décision du 17 novembre 2021, l'Office français de l'immigration et de l'intégration a mis à la charge de la SARL Les Halles de l'Indien une somme de 54 750 euros au titre de la contribution spéciale mentionnée à l'article L. 8253-1 du code du travail et une somme de 4 677 euros au titre de la contribution forfaitaire mentionnée à l'article L. 822-1 du code de l'entrée et du séjour des étrangers et du droit d'asile à raison de l'emploi irrégulier de

M. B, M. C, et M. C. D la requête ci-dessus analysée, la SARL Les Halles de l'Indien demande au tribunal d'annuler cette décision et de prononcer la décharge des contributions spéciale et forfaitaire mises à sa charge.

Sur les conclusions aux fins d'annulation et de décharge :

2. Aux termes du premier alinéa de l'article L. 8251-1 du code du travail : " Nul ne peut, directement ou indirectement, embaucher, conserver à son service ou employer pour quelque durée que ce soit un étranger non muni du titre l'autorisant à exercer une activité salariée en France () ". Selon l'article L. 8253-1 du même code : " Sans préjudice des poursuites judiciaires pouvant être intentées à son encontre, l'employeur qui a employé un travailleur étranger en méconnaissance des dispositions du premier alinéa de l'article L. 8251-1 acquitte, pour chaque travailleur étranger non autorisé à travailler, une contribution spéciale. Le montant de cette contribution spéciale est déterminé dans des conditions fixées par décret en Conseil d'Etat. Il est, au plus, égal à 5 000 fois le taux horaire du minimum garanti prévu à l'article L. 3231-12. Ce montant peut être minoré en cas de non-cumul d'infractions ou en cas de paiement spontané par l'employeur des salaires et indemnités dus au salarié étranger non autorisé à travailler mentionné à l'article R. 8252-6. Il est alors, au plus, égal à 2 000 fois ce même taux. Il peut être majoré en cas de réitération et est alors, au plus, égal à 15 000 fois ce même taux. / L'Office français de l'immigration et de l'intégration est chargé de constater et fixer le montant de cette contribution pour le compte de l'Etat selon des modalités définies par convention () ". L'article L. 8271-17, dans sa rédaction alors applicable, dispose : " Outre les agents de contrôle de l'inspection du travail mentionnés à l'article L. 8112-1, les agents et officiers de police judiciaire, les agents de la direction générale des douanes sont compétents pour rechercher et constater, au moyen de procès-verbaux transmis directement au procureur de la République, les infractions aux dispositions de l'article L. 8251-1 relatif à l'emploi d'un étranger non autorisé à travailler et de l'article L. 8251-2 interdisant le recours aux services d'un employeur d'un étranger non autorisé à travailler. / Afin de permettre la liquidation de la contribution spéciale mentionnée à l'article L. 8253-1 du présent code et de la contribution forfaitaire mentionnée à l'article L. 626-1 du code de l'entrée et du séjour des étrangers et du droit d'asile, le directeur général de l'Office français de l'immigration et de l'intégration reçoit des agents mentionnés au premier alinéa du présent article une copie des procès-verbaux relatifs à ces infractions ". Enfin, aux termes de l'article R. 8253-3 du même code : " Au vu des procès-verbaux qui lui sont transmis en application de l'article L. 8271-17, le directeur général de l'Office français de l'immigration et de l'intégration indique à l'employeur, par lettre recommandée avec avis de réception ou par tout autre moyen permettant de faire la preuve de sa date de réception par le destinataire, que les dispositions de l'article L. 8253-1 sont susceptibles de lui être appliquées et qu'il peut présenter ses observations dans un délai de quinze jours ".

3. Si ni les articles L. 8253-1 et suivants du code du travail, ni l'article L. 8271-17 du même code ne prévoient expressément que le procès-verbal constatant l'infraction aux dispositions de l'article L. 8251-1 relatif à l'emploi d'un étranger non autorisé à travailler en France et fondant le versement de la contribution spéciale soit communiqué au contrevenant, le respect du principe général des droits de la défense suppose, s'agissant des mesures à caractère de sanction, ainsi d'ailleurs que le prévoit l'article L. 122-2 du code des relations entre le public et l'administration, que la personne en cause soit informée, avec une précision suffisante et dans un délai raisonnable avant le prononcé de la sanction, des griefs formulés à son encontre et mise à même de demander la communication des pièces au vu desquelles les manquements ont été retenus. D suite, l'Office français de l'immigration et de l'intégration est tenu d'informer l'intéressé de son droit de demander la communication du procès-verbal d'infraction sur la base duquel ont été établis les manquements qui lui sont reprochés.

4. Si les actes administratifs doivent être pris selon les formes et conformément aux procédures prévues par les lois et règlements, un vice affectant le déroulement d'une procédure administrative préalable, suivie à titre obligatoire ou facultatif, n'est de nature à entacher d'illégalité la décision prise que s'il ressort des pièces du dossier qu'il a été susceptible d'exercer, en l'espèce, une influence sur le sens de la décision prise ou qu'il a privé les intéressés d'une garantie.

5. En l'espèce, il ressort des pièces du dossier que, par un courrier du 8 octobre 2021, le directeur général de l'Office français de l'immigration et de l'intégration a informé la SARL Les Halles de l'Indien que lors d'un contrôle effectué le 10 mars 2021 par les services de police, il avait été constaté par procès-verbal qu'elle avait employé trois salariés, dont le nom était mentionné en annexe, démunis d'un titre autorisant le séjour sur le territoire national et autorisant l'exercice d'une activité salariée, qu'elle était donc susceptible de se voir appliquer la contribution spéciale prévue par l'article L. 8253-1 du code du travail et la contribution forfaitaire représentative des frais de réacheminement prévue à l'article L. 626-1 du code de l'entrée et du séjour des étrangers et du droit d'asile et qu'elle disposait d'un délai de quinze jours à compter de la réception de cette lettre pour faire valoir ses observations. Ce courrier ne précisait pas que la société avait la possibilité de solliciter la communication du procès-verbal mentionnant les infractions à l'origine des sanctions. D suite, le vice de procédure résultant de l'absence d'information préalable de la SARL Les Halles de l'Indien est de nature à avoir privé cette dernière d'une garantie et constitue, dès lors, une irrégularité entachant d'illégalité la décision attaquée.

6. Il résulte de ce qui précède, sans qu'il soit besoin d'examiner les autres moyens de la requête, que la société requérante est fondée à demander l'annulation de la décision de l'Office français de l'immigration et de l'intégration du 17 novembre 2021. Il y a lieu, par voie de conséquence, de prononcer la décharge de l'obligation de payer les sommes de 54 750 euros et 4 677 euros mises à sa charge par cette décision.

Sur les frais liés au litige :

7. Il y a lieu, en application des dispositions de l'article L. 761-1 du code de justice administrative, de mettre à la charge de l'Office français de l'immigration et de l'intégration une somme de 1 500 euros au titre des frais exposés par la SARL Les Halles de l'Indien et non compris dans les dépens.

D E C I D E :

Article 1 : La décision du 17 novembre 2021 de l'Office français de l'immigration et de l'intégration est annulée.

Article 2 : La SARL Les Halles de l'Indien est déchargée de l'obligation de payer les sommes de 54 750 euros au titre de la contribution spéciale et de 4 677 euros au titre de la contribution forfaitaire représentative des frais de réacheminement.

Article 3 : L'Office français de l'immigration et de l'intégration versera une somme de

1 500 euros à la SARL Les Halles de l'Indien en application des dispositions de l'article

L. 761-1 du code de justice administrative.

Article 4 : Le présent jugement sera notifié à la SARL Les Halles de l'Indien et à l'Office français de l'immigration et de l'intégration.

Délibéré après l'audience du 6 juin 2024, à laquelle siégeaient :

Mme Rouault-Chalier, présidente,

Mme Palis De Koninck, première conseillère,

Mme Bernard, première conseillère.

Rendu public par mise à disposition au greffe le 20 juin 2024.

La rapporteure,

Mélanie PALIS DE KONINCK

La présidente,

Patricia ROUAULT-CHALIER

La greffière,

Agnès BRAUD

La République mande et ordonne au ministre de l'intérieur et des outre-mer en ce qui le concerne ou à tous commissaires de justice à ce requis en ce qui concerne les voies de droit commun contre les parties privées, de pourvoir à l'exécution de la présente décision.