Tribunal Administratif de Châlons-en-Champagne — Décision N° TA51-2301516

Vu la procédure suivante :

Par une requête et un mémoire, enregistrés le 6 juillet 2023 et le 6 décembre 2023,

M. B C, représenté par Me Monnier, demande au tribunal :

1°) d'annuler la décision implicite née du silence gardé par le maire de la commune de Norrois sur sa demande formée le 11 avril 2023 tendant à ce que la projection budgétaire de la commune pour l'année 2023, les documents relatifs aux budgets de la commune des années 2020, 2021 et 2022, notamment les états du grand livre des comptes de la commune, ainsi que l'intégralité des arrêtés municipaux pris depuis juillet 2020, notamment ceux liés aux autorisations d'urbanisme, lui soient communiqués ;

2°) d'enjoindre à la commune de Norrois de lui communiquer les documents sollicités dans un délai de quinze jours à compter de la notification du jugement à intervenir, sous astreinte de 30 euros par jour de retard ;

3°) de mettre à la charge de la commune de Norrois la somme de 1 000 euros en application des dispositions de l'article L. 761-1 du code de justice administrative.

Il soutient que :

- par un avis du 30 juin 2023, la commission d'accès aux documents administratifs (CADA) s'est montrée favorable à ce que ces documents lui soient communiqués, sous réserves de l'occultation des données protégées concernant la demande de communication des budgets de la commune, et de ce que la projection budgétaire existe ou puisse être obtenue par un traitement automatisé d'usage courant ;

- en refusant de lui communiquer les documents sollicités, le maire de la commune de Norrois a méconnu les dispositions de l'article L. 2121-26 du code général des collectivités territoriales et de l'article L. 311-9 du code des relations entre le public et l'administration ;

- le créneau d'ouverture de la mairie, les lundis de 18 heures à 19 heures, ne suffit pas à la consultation des documents dont l'accès est sollicité, ni à en effectuer copie.

Par un mémoire en défense, enregistré le 28 août 2023, la commune de Norrois conclut au rejet de la requête.

Elle soutient que :

- le requérant ne s'est jamais présenté à la mairie pour obtenir communication des documents demandés ;

- six jours seulement se sont écoulés entre l'avis de la CADA et le dépôt de la présente requête, ce qui n'a pas permis aux services municipaux de lui communiquer les documents sollicités ;

- des différends opposent le maire actuel et M. C, d'où le dépôt de la présente requête.

Par une ordonnance du 15 décembre 2023, la clôture de l'instruction a été fixée au

16 janvier 2024.

Vu les autres pièces du dossier.

Vu :

- le code général des collectivités territoriales ;

- le code des relations entre le public et l'administration ;

- le code de justice administrative.

Le président du tribunal a désigné M. A pour statuer sur les litiges relevant de l'article R. 222-13 du code de justice administrative.

Les parties ont été régulièrement averties du jour de l'audience.

Ont été entendus au cours de l'audience publique :

- le rapport de M. A,

- les conclusions de Mme Lambing, rapporteure publique,

- et les observations de M. D, maire de la commune de Norrois.

Considérant ce qui suit :

1. Par sa requête, M. C demande l'annulation de la décision par laquelle le maire de la commune de Norrois a implicitement rejeté sa demande tendant à ce que lui soient communiqués la projection budgétaire de la commune pour l'année 2023, les documents relatifs aux budgets de la commune des années 2020, 2021 et 2022, ainsi que l'intégralité des arrêtés municipaux pris depuis juillet 2020, à l'occasion du rendez-vous en mairie qu'il sollicitait.

Sur les conclusions à fin d'annulation :

2. Aux termes de l'article L. 2121-26 du code général des collectivités territoriales : " Toute personne physique ou morale a le droit de demander communication des délibérations et des procès-verbaux du conseil municipal, des budgets et des comptes de la commune et des arrêtés municipaux. / () La communication des documents mentionnés au premier alinéa, qui peut être obtenue aussi bien du maire que des services déconcentrés de l'Etat, intervient dans les conditions prévues par l'article L. 311-9 du code des relations entre le public et l'administration. / () ". Aux termes de l'article L. 311-1 du code des relations entre le public et l'administration : " Sous réserve des dispositions des articles L. 311-5 et L. 311-6, les administrations mentionnées à l'article L. 300-2 sont tenues de publier en ligne ou de communiquer les documents administratifs qu'elles détiennent aux personnes qui en font la demande, dans les conditions prévues par le présent livre. ". Et aux termes de l'article L. 311-9 de ce même code : " L'accès aux documents administratifs s'exerce, au choix du demandeur et dans la limite des possibilités techniques de l'administration : / 1° Par consultation gratuite sur place, sauf si la préservation du document ne le permet pas ; / 2° Sous réserve que la reproduction ne nuise pas à la conservation du document, par la délivrance d'une copie sur un support identique à celui utilisé par l'administration ou compatible avec celui-ci et aux frais du demandeur, sans que ces frais puissent excéder le coût de cette reproduction, dans des conditions prévues par décret ; / 3° Par courrier électronique et sans frais lorsque le document est disponible sous forme électronique ; / 4° Par publication des informations en ligne, à moins que les documents ne soient communicables qu'à l'intéressé en application de l'article

L. 311-6. ".

3. Il résulte des dispositions précitées du code des relations entre le public et l'administration que les documents doivent être existants pour pouvoir être communiqués. Par conséquent, l'administration n'est tenue de communiquer que les documents qu'elle détient. Il appartient, à ce titre, au juge administratif de tenir compte des allégations des parties pour apprécier si le document dont la communication est demandée existe bien et s'il est toujours aux mains de l'administration. Enfin, il revient à l'administration de démontrer qu'elle est dans l'impossibilité matérielle de produire les documents en cause.

4. Le maire de la commune de Norrois ne fait état, dans ses écritures, d'aucune circonstance pouvant être utilement invoquée, faisant obstacle à ce qu'il communique au requérant les documents qu'il sollicite. Dans ces conditions, alors que la CADA s'est montrée favorable à la communication des documents administratifs demandés, la décision attaquée, qui méconnaît les dispositions précitées de l'article L. 2121-26 du code général des collectivités territoriales et de l'article L. 311-9 du code des relations entre le public et l'administration, ne peut être qu'annulée.

5. Il résulte de ce qui précède, sans qu'il soit besoin de statuer sur les autres moyens de la requête de M. C, qu'il y a lieu d'annuler la décision implicite par laquelle le maire de la commune de Norrois a refusé de lui communiquer les documents sollicités.

Sur les conclusions à fin d'injonction :

6. L'exécution du présent jugement implique nécessairement que le maire de la commune de Norrois communique à M. C les documents sollicités sous réserves de l'occultation des données protégées concernant la demande de communication des budgets de la commune, et sous réserves que la projection budgétaire existe ou puisse être obtenue par un traitement automatisé d'usage courant. Il y a donc lieu d'enjoindre à la commune de Norrois de procéder à la communication, dans un délai d'un mois à compter de la notification du présent jugement, des documents dont l'avis de la CADA du 30 juin 2023 considère qu'ils sont communicables, dans les conditions précisées par ce même avis. Il n'y a, en revanche, pas lieu d'assortir cette injonction d'une astreinte.

Sur les frais liés au litige :

7. Il y a lieu, dans les circonstances de l'espèce, de mettre à la charge de la commune de Norrois la somme de 1 000 euros au titre des frais exposés par M. C et non compris dans les dépens.

D É C I D E :

Article 1er : La décision implicite du 11 juin 2023 prise par le maire de la commune de Norrois est annulée.

Article 2 : Il est enjoint à la commune de Norrois de communiquer la projection budgétaire de la commune pour l'année 2023, les documents relatifs aux budgets de la commune des années 2020, 2021 et 2022, ainsi que l'intégralité des arrêtés municipaux pris depuis juillet 2020, sous réserves de l'occultation d'éventuelles données protégées concernant la demande de communication des budgets de la commune, et que la projection budgétaire existe ou puisse être obtenue par un traitement automatisé d'usage courant.

Article 3 : La commune de Norrois versera à M. C une somme de 1 000 euros au titre de l'article L. 761-1 du code de justice administrative.

Article 4 : Le surplus des conclusions de la requête est rejeté.

Article 5 : Le présent jugement sera notifié à M. B C et à la commune de Norrois.

Rendu public par mise à disposition au greffe le 16 avril 2024.

Le magistrat désigné,

O. A

La greffière,

N. MASSON