Tribunal Administratif de Clermont-Ferrand — Décision N° TA63-2302578

Vu la procédure suivante :

Par une requête et un mémoire, enregistrés le 7 novembre 2023 et le 22 novembre 2023, l'association One Voice demande au tribunal :

1°) d'annuler la décision par laquelle la préfète de l'Allier a implicitement rejeté sa demande tendant à la communication des documents administratifs suivants :

- les arrêtés et rapports d'inspection intéressant l'établissement de la société Envigo RMS situé à Gannat, ainsi que les correspondances entre cet établissement et la préfecture ;

- les documents relatifs aux devenir des locaux de l'établissement de la société Envigo RMS situé à Gannat une fois sa fermeture actée, et notamment les autorisations, rapports d'inspection et tout autre document relatif à l'exploitation de ces locaux ;

- les arrêtés et rapports d'inspection intéressant l'établissement de la société Marshall Bio Resources (MBR) Farms situé à Gannat, ainsi que les correspondances entre cet établissement et la préfecture ;

2°) d'enjoindre à la préfète de l'Allier de lui communiquer les documents réclamés dans un délai de quinze jours à compter du jugement à intervenir, sous astreinte de 100 euros par jour de retard ;

3°) de mettre à la charge de l'Etat les entiers dépens.

Elle soutient que :

- la décision en litige méconnait les articles L. 124-1 et suivants du code de l'environnement, et L. 300-2 et suivants du code des relations entre le public et l'administration ;

- les documents en cause constituent des informations relatives à l'environnement dont elle peut obtenir la communication ;

- ces documents concernent une mission de service public de contrôle des établissements au regard des dispositions du code rural relatives à l'expérimentation animales ; ils constituent des documents administratifs communicables.

Par un mémoire en défense, enregistré le 22 décembre 2023, la préfète de l'Allier conclut au non-lieu à statuer dès lors qu'elle a communiqué les documents réclamés à l'association requérante.

Par une lettre du 22 décembre 2023, l'association One Voice a été invitée à indiquer dans le délai de quinze jours si elle entendait maintenir les conclusions de sa requête.

Par un mémoire, enregistré le 22 janvier 2024, l'association One Voice entend se désister de ses conclusions tendant à la communication des arrêtés, rapports d'inspection et documents relatifs à l'exploitation des établissements des sociétés Envigo RMS et MBR Farms, et maintenir sa requête s'agissant de la communication :

- de l'ensemble des correspondances envoyées par la société Envigo RMS aux services préfectoraux ;

- des correspondances échangées entre la préfecture et l'établissement entre le 23 juin 2023 et la date de traitement du courriel du 21 décembre 2023 ;

- le rapport d'inspection n°23-007152-1 du 18 janvier 2023 de l'établissement de la société MBR Farms, en n'occultant que les mentions permettant d'identifier les personnes physiques.

Elle fait valoir que :

- l'arrêté préfectoral en date du 26 août 2022 mentionne un courriel du 21 février 2022 de l'établissement de la société Envigo RMS, qui ne lui a pas été communiqué ;

- les devis et échéanciers mentionnés dans le courrier du 18 août 2022 n'ont pas été communiqués ;

- le courrier intéressant la cessation d'activité de la société Envigo RMS n'a pas été communiqué ;

- les correspondances antérieures à sa demande ne lui ont pas été communiquées ;

- le rapport d'inspection de la société MBR Farms de 2023 a été transmis dans le cadre de l'instance n°2300159.

Vu :

- le jugement n°2300159 du 8 février 2024 du tribunal administratif de Clermont-Ferrand ;

- les autres pièces du dossier ;

Vu :

- le code de l'environnement ;

- le code des relations entre le public et l'administration ;

- le code de justice administrative.

Les parties ont été régulièrement averties du jour de l'audience.

Ont été entendus au cours de l'audience publique :

- le rapport de Mme A ;

- et les conclusions de M. Bordes, rapporteur public.

Les parties n'étaient ni présentes, ni représentées.

Considérant ce qui suit :

1. Par courrier du 23 juin 203, l'association One Voice a sollicité la communication de documents à la direction départementale de la cohésion sociale et de la protection des populations de la préfecture de l'Allier, à savoir les arrêtés et rapports d'inspection intéressant l'établissement de la société Envigo RMS situé à Gannat, ainsi que les correspondances entre cet établissement et la préfecture, les documents relatifs aux devenir des locaux de l'établissement de la société Envigo RMS une fois sa fermeture actée, et notamment les autorisations, rapports d'inspection et tout autre document relatif à l'exploitation de ces locaux, et enfin les arrêtés et rapports d'inspection intéressant l'établissement de la société Marshall Bio Resources (MBR) Farms situé à Gannat, ainsi que les correspondances entre cet établissement et la préfecture. Par un avis du 12 octobre 2023, la Commission d'accès aux documents administratifs s'est prononcée favorablement à cette communication, sous réserve que les documents en cause ne revêtent plus un caractère préparatoire, et sous réserve d'occultation des mentions portant atteinte à la sécurité des personnes, au respect de la vie privée ou qui feraient apparaitre le comportement d'une personne, dès lors que cette divulgation pourrait lui porter préjudice, à moins que l'occultation de ces mentions ne soit pas d'une ampleur telle qu'elle priverait de tout intérêt la communication des documents demandés. La préfète de l'Allier ayant implicitement confirmé son refus de communiquer les documents demandés, l'association One Voice demande au tribunal d'annuler ce refus et d'enjoindre à la préfète de l'Allier de lui communiquer les documents sollicités.

Sur le désistement partiel :

2. Par un mémoire, enregistré le 22 janvier 2024, l'association One Voice déclare se désister de ses conclusions aux fins d'annulation, d'injonction et d'astreinte, s'agissant des documents communiqués par la préfète de l'Allier, à savoir les arrêtés, autorisations, rapports d'inspection et documents relatifs à l'établissement de la société Envigo RMS situé à Gannat, ainsi que les arrêtés et correspondances concernant l'établissement de la société MBR Farms. Ce désistement est pur et simple, rien ne s'oppose à ce qu'il en soit donné acte.

Sur l'exception de non-lieu à statuer :

3. La préfète de l'Allier fait valoir qu'il n'y a plus lieu de statuer sur la requête de l'association One Voice dès lors que les documents sollicités ont été régulièrement communiqués en cours d'instance à l'association requérante. Toutefois, l'association One Voice, qui ne conteste pas avoir été destinataire de ces documents, reproche toutefois à la préfète de l'Allier de ne pas lui avoir transmis l'ensemble des documents sollicités, à savoir l'ensemble des correspondances envoyées par la société Envigo RMS aux services préfectoraux, des correspondances échangées entre la préfecture et l'établissement entre le 23 juin 2023 et la date de traitement du courriel du 21 décembre 2023, ainsi que le rapport d'inspection n°23-007152-1 du 18 janvier 2023 de l'établissement de la société MBR Farms, en n'occultant que les mentions permettant d'identifier les personnes physiques.

4. Toutefois, et d'une part, ainsi que l'association requérante le rappelle, le rapport d'inspection précité du 18 janvier 2023 lui a été communiqué dans le cadre de l'instance n°2300159. Si la requérante demande à ce que ce rapport lui soit transmis " en n'occultant que les mentions permettant d'identifier les personnes physiques ", il résulte de l'instruction que par un jugement n°2300159 du 8 février 2024, le tribunal administratif de Clermont-Ferrand a enjoint à la préfecture de l'Allier de communiquer à l'association requérante, dans un délai de deux mois, les rapports d'inspection existants s'agissant de l'établissement de la société MBR Farms, avec occultation des seules mentions protégées par les articles L. 311-5 et L. 311-6 du code des relations entre le public et l'administration. Alors que l'association requérante n'allègue ni n'établit que ce jugement n'aurait pas été exécuté par la préfète de l'Allier, sa demande est sur ce point, sans objet.

5. D'autre part, s'agissant des correspondances échangées entre la préfecture et l'établissement entre le 23 juin 2023 et la date de traitement du courriel du 21 décembre 2023, alors que l'association One Voice ne précise pas pour quel établissement elle sollicite la communication de correspondances, elle n'établit pas non plus l'existence de telles correspondances.

6. Toutefois, ainsi que le précise l'association requérante, l'arrêté de la préfète de l'Allier du 26 août 2022, portant agrément de l'établissement de la société Envigo RMS, mentionne un courriel du 21 février 2022 de cette société portant demande de renouvellement de son agrément, qui n'a pas été transmis à l'association requérante dans le cadre de la présente instance.

7. De même, il résulte du courrier du 18 août 2022 adressé à la société Envigo RMS que la préfète de l'Allier a invité ladite société à tenir informés les services préfectoraux de l'avancement des démarches d'approvisionnement du matériel et de l'aménagement des locaux pour l'euthanasie des nouveau-nés, et notamment en produisant des devis et échéanciers. De tels échanges de la part de la société Envigo RMS n'ont pas été transmis à l'association One Voice.

8. Enfin, aux termes de l'article R. 413-39 du code de l'environnement : " () Toute cessation d'activité d'un établissement est déclarée au préfet, au plus tard dans le mois qui suit. Le titulaire de l'autorisation indique dans sa déclaration la destination qui sera donnée aux animaux sous le contrôle de l'administration. ".

9. Ainsi que le fait valoir l'association requérante, alors qu'il est constant que l'établissement de la société Envigo RMS a fermé, le courrier par lequel la société en cause a informé l'autorité préfectorale de cette fermeture, tel qu'exigé par les dispositions précitées de l'article R. 413-39 du code de l'environnement, n'a pas été transmis à l'association requérante.

10. Il résulte de tout ce qui précède que l'exception de non-lieu à statuer opposée par la préfète de l'Allier ne peut être accueillie qu'en ce qui concerne le rapport d'inspection de l'établissement de la société Envigo RMS du 18 janvier 2023 et les correspondances échangées entre la préfecture et l'établissement entre le 23 juin 2023 et la date de traitement du courriel du 21 décembre 2023.

Sur le surplus des conclusions à fin d'annulation :

11. Aux termes de l'article L. 300-2 du code des relations entre le public et l'administration : " Sont considérés comme documents administratifs, au sens des titres Ier, III et IV du présent livre, quels que soient leur date, leur lieu de conservation, leur forme et leur support, les documents produits ou reçus, dans le cadre de leur mission de service public, par l'Etat, les collectivités territoriales ainsi que par les autres personnes de droit public ou les personnes de droit privé chargées d'une telle mission. Constituent de tels documents notamment les dossiers, rapports, études, comptes rendus, procès-verbaux, statistiques, instructions, circulaires, notes et réponses ministérielles, correspondances, avis, prévisions, codes sources et décisions. ".

12. Les correspondances dont la communication est demandée, se rapportent à la mission de service public exercée par les services vétérinaires des directions départementales en charge de la protection des populations, et constituent ainsi des documents administratifs au sens de l'article L. 300-2 du code des relations entre le public et l'administration. Ils sont donc soumis au droit d'accès prévu à l'article L. 311-1 de ce code, sous les seules réserves prévues par les articles L. 311-5 et L. 311-6 du même code. Par suite, et alors que la préfète de l'Allier n'évoque en défense aucune impossibilité de produire les documents sollicités ni de difficulté à occulter les éléments protégés en vertu des articles L. 311-5 et L. 311-6 du code des relations entre le public et l'administration, l'association One Voice est fondée à soutenir que la préfète de l'Allier a irrégulièrement refusé de lui communiquer les documents sollicités.

13. Il résulte de tout ce qui précède que la décision implicite née du silence de la préfète de l'Allier sur la demande de communication des correspondances sollicitées par l'association One Voice doit être annulée.

Sur les conclusions aux fins d'injonction :

14. Le présent jugement implique qu'il soit enjoint à la préfète de l'Allier de communiquer à l'association One Voice, dans un délai de deux mois à compter de sa notification, l'ensemble des correspondances entre la société Envigo RMS et les services préfectoraux s'agissant de l'avancement des démarches d'approvisionnement du matériel et de l'aménagement des locaux servant à l'euthanasie des nouveau-nés, ainsi que le courriel adressé par la société Envigo RMS à la préfète de l'Allier le 21 février 2022 et le courrier par lequel la même société a informé les services préfectoraux de la fermeture de son établissement situé à Gannat, sous réserve de l'occultation des seuls éléments strictement protégés par les articles L. 311-5 et L. 311-6 du code des relations entre le public et l'administration. Il n'y a toutefois pas lieu d'assortir cette injonction d'une astreinte.

Sur les frais de l'instance :

15. La présente instance n'ayant donné lieu à aucun dépens, les conclusions présentées par l'association One Voice sur le fondement des dispositions de l'article R. 761-1 du code de justice administrative doivent être rejetées.

D E C I D E :

Article 1er : Il est donné acte du désistement de l'association One Voice de ses conclusions aux fins d'annulation, d'injonction et d'astreinte relatives aux arrêtés, autorisations, rapports d'inspection et documents relatifs à l'établissement de la société Envigo RMS situé à Gannat, ainsi qu'aux arrêtés et correspondances concernant l'établissement de la société MBR Farms situé à Gannat.

Article 2 : Il n'y a plus lieu de statuer sur les conclusions aux fins d'annulation, d'injonction et d'astreinte de la requête, s'agissant du rapport d'inspection de l'établissement de la société Envigo RMS du 18 janvier 2023 et des correspondances échangées entre la préfecture et l'établissement entre le 23 juin 2023 et la date de traitement du courriel du 21 décembre 2023.

Article 3 : La décision implicite née du silence gardé par la préfète de l'Allier sur la demande de l'association One Voice est annulée, en ce qu'elle refuse la communication de l'ensemble des correspondances entre la société Envigo RMS et les services préfectoraux s'agissant de l'avancement des démarches d'approvisionnement du matériel et de l'aménagement des locaux servant à l'euthanasie des nouveau-nés, ainsi que le courriel adressé par la société Envigo RMS à la préfète de l'Allier le 21 février 2022 et le courrier par lequel la même société a informé les services préfectoraux de la fermeture de son établissement situé à Gannat.

Article 4 : Il est enjoint à la préfète de l'Allier de communiquer, dans un délai de deux mois à compter de la notification du présent jugement, à l'association One Voice l'ensemble des correspondances entre la société Envigo RMS et les services préfectoraux s'agissant de l'avancement des démarches d'approvisionnement du matériel et de l'aménagement des locaux servant à l'euthanasie des nouveau-nés, ainsi que le courriel adressé par la société Envigo RMS à la préfète de l'Allier le 21 février 2022 et le courrier par lequel la même société a informé les services préfectoraux de la fermeture de son établissement situé à Gannat, avec occultation des seules mentions protégées par les articles L. 311-5 et L. 311-6 du code des relations entre le public et l'administration.

Article 5 : Le surplus des conclusions de la requête est rejeté.

Article 6 : Le présent jugement sera notifié à l'association One Voice et à la préfète de l'Allier.

Rendu public par mise à disposition au greffe le 16 juillet 2024.

La présidente,

S. A Le greffier,

P. MANNEVEAU

La République mande et ordonne à la préfète de l'Allier, en ce qui la concerne ou à tous commissaires de justice à ce requis en ce qui concerne les voies de droit commun contre les parties privées, de pourvoir à l'exécution de la présente décision.JC